USMC R4Q Packet BuNo 131663 foi uma das vinte aeronaves que transportou 1.600 Naval Reserve Officer Training Corps (NROTC) de segunda classe (2/c) aspirantes entre o treinamento de aviação de verão no Texas e o treinamento de guerra anfíbia na Virgínia em julho de 1953. Pouco depois da meia-noite, o avião caiu e queimou após uma parada de reabastecimento na Flórida.

Um aspirante é um oficial do posto mais baixo, na Marinha Real, Marinha dos Estados Unidos e muitas marinhas da Commonwealth. Os países da Commonwealth que usam a classificação incluem Canadá (Naval Cadet), Austrália, Bangladesh, Namíbia, Nova Zelândia, África do Sul, Índia, Paquistão, Cingapura, Sri Lanka e Quênia.

No século 17, um aspirante era uma classificação para um marinheiro experiente, e a palavra deriva da área a bordo de um navio, a meia-nau, onde ele trabalhava no navio ou onde estava atracado. A partir do século 18, um candidato a oficial comissionado foi classificado como aspirante a marinheiro, e a classificação de marinheiro começou a morrer lentamente. Na era napoleônica (1793-1815), um aspirante era um oficial aprendiz que já havia servido pelo menos três anos como voluntário, servo de oficial ou marinheiro capaz, e era aproximadamente equivalente a um suboficial atual em classificação e responsabilidades. Depois de servir pelo menos três anos como aspirante ou imediato, ele era elegível para fazer o exame para tenente. A promoção a tenente não era automática, e muitos aspirantes assumiram posições como imediatos de comandante para um aumento de salário e responsabilidade a bordo do navio. Os aspirantes da Marinha dos Estados Unidos foram treinados e serviram de maneira semelhante aos aspirantes da Marinha Real, embora, ao contrário de seus homólogos da Marinha Real, um aspirante fosse um subtenente até 1912.

Durante o século 19, mudanças no treinamento de oficiais navais tanto na Marinha Real quanto na Marinha dos Estados Unidos levaram à substituição do aprendizado a bordo de navios pela educação formal em uma faculdade naval. Midshipman começou a significar um cadete oficial em uma escola naval. Os trainees passaram agora cerca de quatro anos em uma faculdade e dois anos no mar antes de serem promovidos ao posto de oficial comissionado. Entre meados do século XIX e meados do século XX, o tempo no mar diminuiu para menos de um ano à medida que a idade de entrada foi aumentada de 12 para 18.

Ranks equivalentes a aspirante existem em muitas outras marinhas. Usando aspirante americano ou aspirante a bordo do Reino Unido pré-frota como base para comparação, a classificação equivalente seria um cadete naval em treinamento para se tornar um oficial comissionado júnior. Usando o guarda-marinha do Reino Unido pós-fleet board para comparação, o posto seria o oficial comissionado mais júnior na estrutura de classificação e semelhante a um alferes dos EUA em função e responsabilidade. Em muitas línguas românicas, a tradução literal do termo local para "midshipman" para o inglês é "Navy Guard", incluindo o francês garde marine, o espanhol guardia marina, o português guarda-marinha e o italiano guardiamarina. Hoje, todas essas patentes referem-se a cadetes navais, mas historicamente eles foram selecionados pela monarquia e foram treinados principalmente em terra como soldados.