Na Idade Média, o duque da Normandia era o governante do Ducado da Normandia no noroeste da França. O ducado surgiu de uma concessão de terras ao líder viking Rollo pelo rei francês Carlos III em 911. Em 924 e novamente em 933, a Normandia foi ampliada por concessão real. Os descendentes da linha masculina de Rollo continuaram a governá-la até 1135. Em 1202, o rei francês Filipe II declarou a Normandia um feudo confiscado e em 1204 seu exército a conquistou. Permaneceu uma província real francesa depois disso, ainda chamada de Ducado da Normandia, mas apenas ocasionalmente concedida a um duque da casa real como apanágio.

Apesar da perda da Normandia continental no século XIII e da extinção do próprio ducado na França republicana moderna, nas Ilhas do Canal, o monarca do Reino Unido ainda é referido pelo título de "Duque da Normandia". Este é o título usado se o monarca é um rei ou uma rainha.

Ricardo I (8 de setembro de 1157 - 6 de abril de 1199) foi rei da Inglaterra de 1189 até sua morte em 1199. Ele também governou como Duque da Normandia, Aquitânia e Gasconha, Senhor de Chipre e Conde de Poitiers, Anjou, Maine e Nantes , e foi suserano da Bretanha em vários momentos durante o mesmo período. Ele era o terceiro dos cinco filhos do rei Henrique II da Inglaterra e Eleanor da Aquitânia e parecia improvável que se tornasse rei, mas todos os seus irmãos, exceto o mais novo, John, faleceram antes do pai. Richard é conhecido como Richard Cœur de Lion (francês normando: Le quor de lion) ou Richard the Lionheart por causa de sua reputação como um grande líder militar e guerreiro. O trovador Bertran de Born também o chamava de Richard Oc-e-Non (occitano para sim e não), possivelmente por uma reputação de concisão. o pai dele. Ricardo foi um importante comandante cristão durante a Terceira Cruzada, liderando a campanha após a saída de Filipe II da França e obtendo vitórias consideráveis ​​contra seu homólogo muçulmano, Saladino, embora tenha finalizado um tratado de paz e encerrado a campanha sem retomar Jerusalém. francês e occitano. Nasceu na Inglaterra, onde passou a infância; antes de se tornar rei, no entanto, ele viveu a maior parte de sua vida adulta no Ducado da Aquitânia, no sudoeste da França. Após sua ascensão, ele passou muito pouco tempo, talvez seis meses, na Inglaterra. A maior parte de sua vida como rei foi passada em Cruzadas, em cativeiro ou defendendo ativamente suas terras na França. Em vez de considerar seu reino como uma responsabilidade que exige sua presença como governante, ele foi percebido como preferindo usá-lo apenas como fonte de receita para sustentar seus exércitos. No entanto, ele era visto como um herói piedoso por seus súditos. Ele continua sendo um dos poucos reis da Inglaterra lembrados mais comumente por seu epíteto do que por seu número de reinado, e é uma figura icônica duradoura tanto na Inglaterra quanto na França.