A Ordem Executiva 9981 foi emitida em 26 de julho de 1948 pelo Presidente Harry S. Truman. Esta ordem executiva aboliu a discriminação "com base em raça, cor, religião ou origem nacional" nas Forças Armadas dos Estados Unidos e levou à reintegração dos serviços durante a Guerra da Coréia (1950-1953). Foi um evento crucial no movimento pelos direitos civis pós-Segunda Guerra Mundial e uma grande conquista da presidência de Truman.

Harry S. Truman (8 de maio de 1884 - 26 de dezembro de 1972) foi o 33º presidente dos Estados Unidos, servindo de 1945 a 1953. Membro vitalício do Partido Democrata, ele serviu anteriormente como senador dos EUA pelo Estado de Missouri de 1935 a 1945. Ele foi escolhido como companheiro de chapa do presidente em exercício Franklin D. Roosevelt para a eleição presidencial de 1944. Truman foi empossado como vice-presidente em 1945 e serviu por menos de três meses até a morte do presidente Roosevelt. Agora servindo como presidente, Truman implementou o Plano Marshall para reconstruir a economia da Europa Ocidental e estabeleceu a Doutrina Truman e a OTAN para conter a expansão do comunismo. Ele propôs numerosas reformas domésticas liberais, mas poucas foram promulgadas pela Coalizão Conservadora que dominava o Congresso.

Truman cresceu em Independence, Missouri, e durante a Primeira Guerra Mundial lutou na França como capitão da Artilharia de Campanha. Voltando para casa, ele abriu uma retrosaria em Kansas City, Missouri, e foi eleito juiz do Condado de Jackson em 1922. Truman foi eleito para o Senado dos Estados Unidos pelo Missouri em 1934 e ganhou destaque nacional como presidente do Comitê Truman, que foi visando reduzir o desperdício e a ineficiência nos contratos de guerra. Ao assumir a presidência, foi informado sobre o Projeto Manhattan. Truman autorizou o primeiro e único uso de armas nucleares na guerra contra o Império do Japão. A administração de Truman se envolveu em uma política externa internacionalista, trabalhando em estreita colaboração com o primeiro-ministro britânico Clement Attlee. Truman denunciou firmemente o isolacionismo. Ele energizou a coalizão do New Deal durante a eleição presidencial de 1948 e obteve uma vitória surpresa contra Thomas E. Dewey que garantiu seu próprio mandato presidencial.

Após o início da Guerra Fria, Truman supervisionou o Transporte Aéreo de Berlim e o Plano Marshall em 1948. Quando a Coréia do Norte invadiu a Coréia do Sul em 1950, ele pressionou pela intervenção das Nações Unidas na Guerra da Coréia. A administração Truman desdobrou forças na Guerra da Coréia sem autorização do Congresso e, com o impasse da guerra, sua popularidade caiu. Internamente, seu governo guiou com sucesso a economia dos EUA através dos desafios econômicos do pós-guerra; a esperada depressão pós-guerra nunca aconteceu. Em 1948, ele propôs a primeira legislação abrangente de direitos civis desde a Reconstrução. O Congresso não aprovou essas medidas, o que levou Truman a emitir as Ordens Executivas 9980 e 9981, que ordenavam a desagregação das forças armadas e agências do governo federal.

A corrupção na administração Truman tornou-se uma questão central de campanha nas eleições presidenciais de 1952. Ele foi elegível para a reeleição em 1952, mas com pesquisas fracas ele decidiu não concorrer. O republicano Dwight D. Eisenhower atacou o recorde de Truman e venceu facilmente. Truman entrou em uma aposentadoria marcada pela fundação de sua biblioteca presidencial e pela publicação de suas memórias. Durante muito tempo pensou-se que seus anos de aposentadoria foram financeiramente difíceis para Truman, resultando no Congresso votando uma pensão para ex-presidentes, mas muitas evidências surgiram de que ele acumulou uma riqueza considerável, parte dela enquanto ainda era presidente. Quando deixou o cargo, a administração de Truman foi fortemente criticada, embora a reavaliação crítica de sua presidência tenha melhorado sua reputação entre os historiadores e a população em geral.