O bombardeio aliado de Hamburgo durante a Segunda Guerra Mundial incluiu numerosos ataques a civis e infraestrutura cívica. Como uma grande cidade e centro industrial, os estaleiros de Hamburgo, os submarinos e as refinarias de petróleo da área de Hamburgo-Harburg foram atacados durante a guerra. de julho de 1943, codinome Operação Gomorra, criou uma das maiores tempestades de fogo levantadas pela Força Aérea Real e Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial, matando cerca de 37.000 civis e ferindo mais 180.000 em Hamburgo, e praticamente destruindo a maior parte do cidade.

Hamburgo foi selecionado como alvo porque foi considerado particularmente suscetível a ataques com incendiários, que, pela experiência da Blitz, causaram mais danos do que apenas bombas altamente explosivas. Hamburgo também continha um grande número de alvos que apoiavam o esforço de guerra alemão e era relativamente fácil para os navegadores encontrarem. Uma pesquisa cuidadosa foi feita em nome da RAF e da USAAF para descobrir a combinação ideal de explosivos e incendiários. Antes do desenvolvimento da tempestade em Hamburgo, não havia chuva há algum tempo e tudo estava muito seco. O clima excepcionalmente quente e as boas condições garantiram que o bombardeio fosse altamente concentrado em torno dos alvos pretendidos e ajudou a conflagração resultante a criar um vórtice e uma corrente ascendente de ar superaquecido que se tornou um tornado de fogo de 460 metros de altura.

Várias outras técnicas e dispositivos usados ​​anteriormente também foram instrumentais, como bombardeio de área, Pathfinders e radar H2S, que se uniram para trabalhar com eficácia particular. Uma forma inicial de palha, codinome 'Window', foi usada com sucesso pela primeira vez pela RAF - nuvens de tiras de papel alumínio lançadas por Pathfinders, bem como o fluxo inicial de bombardeiros - para obscurecer completamente o radar alemão. Os ataques infligiram graves danos à produção de armamentos alemães em Hamburgo.