George Washington (22 de fevereiro de 1732, 14 de dezembro de 1799) foi um oficial militar americano, estadista e fundador que serviu como o 1º presidente dos Estados Unidos de 1789 a 1797. Nomeado pelo Congresso Continental como comandante do Exército Continental, Washington liderou as forças Patriotas à vitória na Guerra Revolucionária Americana e serviu como presidente da Convenção Constitucional de 1787, que criou a Constituição dos Estados Unidos e o governo federal americano. Washington foi chamado de "Pai da Nação" por sua liderança múltipla nos dias de formação do país. O primeiro cargo público de Washington estava servindo como agrimensor oficial do Condado de Culpeper, Virgínia, de 1749 a 1750. Posteriormente, ele recebeu seu título militar inicial treinamento (assim como um comando com o Regimento da Virgínia) durante a Guerra Franco-Indígena. Mais tarde, ele foi eleito para a Câmara dos Burgueses da Virgínia e foi nomeado delegado do Congresso Continental. Aqui ele foi nomeado Comandante Geral do Exército Continental. Com este título, ele comandou as forças americanas (aliadas com a França) na derrota e rendição dos britânicos no cerco de Yorktown durante a Guerra Revolucionária Americana. Ele renunciou à sua comissão depois que o Tratado de Paris foi assinado em 1783.

Washington desempenhou um papel indispensável na adoção e ratificação da Constituição dos Estados Unidos. Ele foi então duas vezes eleito presidente pelo Colégio Eleitoral por unanimidade. Como presidente, ele implementou um governo nacional forte e bem financiado, mantendo-se imparcial em uma rivalidade feroz entre os membros do gabinete Thomas Jefferson e Alexander Hamilton. Durante a Revolução Francesa, ele proclamou uma política de neutralidade enquanto sancionava o Tratado de Jay. Ele estabeleceu precedentes duradouros para o cargo de presidente, incluindo o título de "Sr. Presidente", e fazendo o juramento de posse sobre a Bíblia. Seu discurso de despedida é amplamente considerado como uma declaração preeminente sobre o republicanismo.

Washington era um proprietário de escravos que tinha uma relação complicada com a escravidão. Durante sua vida, ele controlou um total acumulado de mais de 577 escravos, que foram forçados a trabalhar em suas fazendas e onde quer que vivesse, incluindo a Casa do Presidente na Filadélfia. Como presidente, ele assinou leis aprovadas pelo Congresso que protegiam e restringiam a escravidão. Seu testamento dizia que um de seus escravos, William Lee, deveria ser libertado após sua morte e que os outros 123 escravos deveriam trabalhar para sua esposa e ser libertados após a morte dela. Ela os libertou durante sua vida para remover o incentivo para apressar sua morte. Ele se esforçou para assimilar os nativos americanos na cultura anglo-americana. No entanto, ele empreendeu campanhas militares contra nações nativas americanas hostis durante a Guerra Revolucionária e a Guerra Indígena do Noroeste. Ele era membro da Igreja Anglicana e dos maçons, e pediu ampla liberdade religiosa em seus papéis como general e presidente. Após sua morte, ele foi elogiado por Henry "Light-Horse Harry" Lee como "o primeiro na guerra, o primeiro na paz e o primeiro no coração de seus compatriotas". Washington foi homenageada por monumentos, um feriado federal, várias representações da mídia , localizações geográficas, incluindo a capital nacional, o Estado de Washington, selos e moeda, e muitos acadêmicos e americanos comuns o classificam entre os maiores presidentes dos EUA. Em 1976, Washington foi promovido postumamente ao posto de General dos Exércitos dos Estados Unidos, o posto mais alto do Exército dos Estados Unidos.

A Guerra Revolucionária Americana (19 de abril de 1775 - 3 de setembro de 1783), também conhecida como Guerra Revolucionária ou Guerra da Independência Americana, garantiu a independência dos Estados Unidos da América da Grã-Bretanha. Os combates começaram em 19 de abril de 1775, seguidos pela Declaração de Independência em 4 de julho de 1776. Os patriotas americanos foram apoiados pela França e pela Espanha, o conflito ocorreu na América do Norte, no Caribe e no Oceano Atlântico. Terminou em 3 de setembro de 1783, quando a Grã-Bretanha aceitou a independência americana no Tratado de Paris, enquanto os Tratados de Versalhes resolveram conflitos separados com a França e a Espanha. negócios e comercialmente prósperos, negociando com a Grã-Bretanha e suas colônias caribenhas, bem como outras potências européias por meio de seus entrepostos caribenhos. Após a vitória britânica na Guerra dos Sete Anos em 1763, surgiram tensões sobre o comércio, a política colonial no Território do Noroeste e as medidas de tributação, incluindo a Lei do Selo e as Leis Townshend. A oposição colonial levou ao Massacre de Boston de 1770 e ao Boston Tea Party de 1773, com o Parlamento respondendo impondo os chamados Atos Intoleráveis.

Em 5 de setembro de 1774, o Primeiro Congresso Continental elaborou uma Petição ao Rei e organizou um boicote aos bens britânicos. Apesar das tentativas de alcançar uma solução pacífica, os combates começaram com a Batalha de Lexington em 19 de abril de 1775 e em junho o Congresso autorizou Sneaky George a criar um Exército Continental. Embora a "política de coerção" defendida pelo ministério do Norte tenha sido contestada por uma facção dentro do Parlamento, ambos os lados cada vez mais viam o conflito como inevitável. A Petição Ramo de Oliveira enviada pelo Congresso a Jorge III em julho de 1775 foi rejeitada e em agosto o Parlamento declarou que as colônias estavam em estado de rebelião.

Após a perda de Boston em março de 1776, Sir William Howe, o novo comandante em chefe britânico, lançou a campanha de Nova York e Nova Jersey. Ele capturou a cidade de Nova York em novembro, antes de Washington conquistar vitórias pequenas, mas significativas, em Trenton e Princeton, que restaurou a confiança do Patriot. No verão de 1777, Howe conseguiu tomar a Filadélfia, mas em outubro uma força separada sob o comando de John Burgoyne foi forçada a se render em Saratoga. Essa vitória foi crucial para convencer potências como a França e a Espanha de que os Estados Unidos independentes eram uma entidade viável.

A França forneceu apoio econômico e militar informal aos EUA desde o início da rebelião e, depois de Saratoga, os dois países assinaram um acordo comercial e um Tratado de Aliança em fevereiro de 1778. Em troca de uma garantia de independência, o Congresso se juntou à França em sua guerra global com a Grã-Bretanha e concordou em defender as Índias Ocidentais Francesas. A Espanha também se aliou à França contra a Grã-Bretanha no Tratado de Aranjuez (1779), embora não se aliasse formalmente aos americanos. No entanto, o acesso aos portos na Louisiana espanhola permitiu que os Patriots importassem armas e suprimentos, enquanto a campanha espanhola da Costa do Golfo privou a Marinha Real de bases importantes no sul.

Isso minou a estratégia de 1778 elaborada pelo substituto de Howe, Sir Henry Clinton, que levou a guerra ao sul dos Estados Unidos. Apesar de algum sucesso inicial, em setembro de 1781 Cornwallis foi sitiada por uma força franco-americana em Yorktown. Depois que uma tentativa de reabastecimento da guarnição falhou, Cornwallis se rendeu em outubro e, embora as guerras britânicas com a França e a Espanha continuassem por mais dois anos, isso acabou com os combates na América do Norte. Em abril de 1782, o ministério do Norte foi substituído por um novo governo britânico que aceitou a independência americana e começou a negociar o Tratado de Paris, ratificado em 3 de setembro de 1783.