O irmão Jonathan era um navio a vapor que atingiu uma rocha desconhecida perto de Point St. George, na costa de Crescent City, Califórnia, em 30 de julho de 1865. O navio transportava 244 passageiros e tripulantes, com um grande carregamento de ouro. Apenas 19 pessoas sobreviveram, tornando-se o naufrágio mais mortal até então na costa do Pacífico dos Estados Unidos. Com base na lista de passageiros e tripulantes, acredita-se que 225 pessoas tenham morrido. Sua localização não foi descoberta até 1993 e uma parte do ouro foi recuperada em 1996. O navio também foi fundamental para desencadear a epidemia de varíola do Noroeste do Pacífico em 1862, que matou milhares de indígenas na região.

Um barco a vapor é um barco que é impulsionado principalmente por energia a vapor, normalmente impulsionando hélices ou rodas de pás. Os barcos a vapor às vezes usam a designação de prefixo SS, S.S. ou S/S (para 'Screw Steamer') ou PS (para 'Paddle Steamer'); no entanto, essas designações são mais frequentemente usadas para navios a vapor.

O termo barco a vapor é usado para se referir a barcos menores, insulares e movidos a vapor que trabalham em lagos e rios, particularmente barcos fluviais. À medida que o uso do vapor se tornou mais confiável, a energia a vapor foi aplicada a navios maiores e oceânicos.