O Serviço Nacional de Saúde (NHS) é o termo genérico para os sistemas de saúde financiados publicamente do Reino Unido (Reino Unido). Desde 1948, eles são financiados por impostos gerais. Existem três sistemas que são referidos usando o nome "NHS" (o NHS na Inglaterra, NHS Escócia e NHS País de Gales). Saúde e Assistência Social na Irlanda do Norte foi criado separadamente e é muitas vezes referido localmente como "o NHS". Os quatro sistemas foram estabelecidos em 1948 como parte das principais reformas sociais após a Segunda Guerra Mundial. Os princípios fundadores eram que os serviços deveriam ser abrangentes, universais e gratuitos no momento da prestação – um serviço de saúde baseado na necessidade clínica, não na capacidade de pagamento. Cada serviço oferece uma gama abrangente de serviços de saúde, gratuitos no ponto de uso para pessoas normalmente residentes no Reino Unido, além de tratamento odontológico e cuidados ópticos. Na Inglaterra, os pacientes do NHS têm que pagar taxas de prescrição; alguns, como aqueles com mais de 60 anos e certos beneficiários de benefícios estatais, estão isentos. Juntos, os quatro Serviços Nacionais de Saúde em 2015–2016 empregaram cerca de 1,6 milhão de pessoas com um orçamento combinado de £ 136,7 bilhões. Em 2014, a força de trabalho total do setor de saúde no Reino Unido era de 2.165.043. Isso se dividiu em 1.789.586 na Inglaterra, 198.368 na Escócia, 110.292 no País de Gales e 66.797 na Irlanda do Norte. Em 2017, havia 691.000 enfermeiros registrados no Reino Unido, uma queda de 1.783 em relação ao ano anterior. No entanto, esta é a primeira vez que os números de enfermagem caem desde 2008. A cada 24 horas atende um milhão de pacientes e, com 1,7 milhão de funcionários, é o quinto maior empregador do mundo, bem como a maior organização pública não militar do Ao comprar medicamentos, os quatro serviços de saúde têm poder de mercado significativo que, com base em sua própria avaliação do valor justo dos medicamentos, influencia o preço global, normalmente mantendo os preços mais baixos. Um pequeno número de produtos é adquirido em conjunto por dois ou mais serviços de saúde do Reino Unido. Vários outros países copiam o modelo do Reino Unido ou confiam diretamente nas avaliações da Grã-Bretanha para suas próprias decisões sobre reembolsos de medicamentos financiados pelo Estado.