Nathu La

(Tibetano: རྣ་ཐོས་ལ་, Wylie: Rna thos la, THL: Na tö la, chinês: 乃堆拉山口) é uma passagem de montanha na Cordilheira Dongkya do Himalaia entre o condado de Yadong, no Tibete, e a Índia estados de Siquim e Bengala Ocidental em Bengala, sul da Ásia. A passagem, a 4.310 m (14.140 pés), liga as cidades de Kalimpong e Gangtok às aldeias e cidades do vale Chumbi inferior.

A passagem foi pesquisada por J. W. Edgar em 1873, que descreveu a passagem como sendo usada para comércio pelos tibetanos. Francis Younghusband usou o passe em 1903-1904, uma delegação diplomática britânica para Lhasa em 1936-37 e Ernst Schäfer em 1938-1939. Na década de 1950, o comércio no Reino de Sikkim utilizou esse passe. Selado diplomaticamente pela China e pela Índia após a Guerra Sino-Indiana de 1962, a passagem viu escaramuças entre os dois países nos próximos anos, incluindo os confrontos em 1967, que resultaram em mortes de ambos os lados. Nathu La tem sido frequentemente comparado a Jelep La, uma passagem de montanha situada a uma distância de 4,8 km.

As próximas décadas viram uma melhoria nos laços levando à reabertura de Nathu La em 2006. A abertura da passagem fornece uma rota alternativa para a peregrinação do Monte Kailash e do Lago Manasarovar, e esperava-se que fortalecesse a economia da região desempenhando um papel fundamental no crescente comércio sino-indiano. No entanto, embora o comércio tenha tido um impacto líquido positivo, teve um desempenho inferior e está limitado a tipos específicos de mercadorias e a dias específicos da semana. As condições climáticas, incluindo fortes nevascas, restringem o comércio fronteiriço a cerca de 7 a 8 meses.

As estradas para a passagem foram melhoradas em ambos os lados. As rotas ferroviárias foram aproximadas. Faz parte do circuito turístico doméstico no sudeste de Sikkim. Soldados de ambos os lados postados em Nathu La estão entre os mais próximos ao longo de toda a fronteira sino-índia. É também um dos cinco pontos de encontro do pessoal de fronteira entre os dois exércitos dos dois países. As tensões nas fronteiras de 2020 e a pandemia de coronavírus afetaram o turismo e o movimento pela passagem.