Wojciech Jaruzelski, general e político polonês, 1º Presidente da Polônia (m. 2014)
Wojciech Witold Jaruzelski ( polonês : [vɔjt͡ɕɛɣ vitɔlt jaruˈzɛlskʲi] (ouvir); 6 de julho de 1923 - 25 de maio de 2014) foi um oficial militar polonês, político e líder de fato da República Popular da Polônia de 1981 a 1989. Ele foi o primeiro secretário do o Partido dos Trabalhadores Unidos da Polônia entre 1981 e 1989, tornando-o o último líder da República Popular da Polônia. Jaruzelski serviu como primeiro-ministro de 1981 a 1985, presidente do Conselho de Estado de 1985 a 1989 e brevemente como presidente da Polônia de 1989 a 1990, quando o cargo de presidente foi restaurado após 37 anos. Ele também foi o último comandante em chefe do Exército Popular Polonês, que em 1990 se tornou as Forças Armadas Polonesas.

Nascido na nobreza polonesa em Kurów, no leste (então central) da Polônia, Jaruzelski foi deportado com sua família para a Sibéria pelo NKVD após a invasão da Polônia. Atribuído a trabalhos forçados no deserto da Sibéria, ele desenvolveu fotoceratite ou cegueira da neve que o obrigou a usar óculos de proteção pelo resto de sua vida. Em 1943, Jaruzelski juntou-se ao recém-criado Primeiro Exército Polonês e lutou ao lado dos soviéticos contra a Alemanha nazista na Frente Oriental, principalmente na libertação de Varsóvia e na Batalha de Berlim. Após o outubro polonês e a expatriação do marechal Konstantin Rokossovsky de volta à União Soviética, Jaruzelski tornou-se o principal oficial político do Exército Popular Polonês e, eventualmente, Ministro da Defesa polonês em 1968.

Jaruzelski tornou-se o primeiro secretário do Partido dos Trabalhadores Unidos da Polônia e líder da Polônia após o breve mandato de um ano de Stanisław Kania. O antecessor de Kania, Edward Gierek, deixou a Polônia severamente endividada ao aceitar empréstimos de credores estrangeiros e a economia do país quase entrou em colapso quando Jaruzelski se tornou chefe de Estado. À medida que a Polônia caminhava para a insolvência, o racionamento foi imposto devido à escassez de bens básicos, o que só contribuiu para a tensa situação social e política. O declínio das condições de vida e de trabalho desencadeou a raiva entre as massas e fortaleceu o sentimento anticomunista; o movimento Solidariedade também estava ganhando apoio, o que preocupava o Comitê Central Polonês e a União Soviética, que viam o Solidariedade como uma ameaça ao Pacto de Varsóvia. Temendo uma intervenção soviética semelhante às da Hungria (1956) e Tchecoslováquia (1968), Jaruzelski impôs a lei marcial na Polônia em 13 de dezembro de 1981 para esmagar a oposição anticomunista. A junta militar, o toque de recolher e as restrições de viagem duraram até 22 de julho de 1983.

Em meados da década de 1980, a censura perdeu sua importância e a autoridade do Partido dos Trabalhadores Unidos se desintegrou, permitindo mais liberdade na já liberal Polônia. Durante as revoluções de 1989 na Europa Central e Oriental, Jaruzelski apoiou a mudança de governo em benefício do país e renunciou após o Acordo da Mesa Redonda polonês, que levou a eleições multipartidárias na Polônia. Ele serviu brevemente como presidente da Polônia, mas não exerceu nenhum poder real e, na eleição presidencial polonesa de 1990, Lech Wałęsa o sucedeu como o primeiro presidente eleito por voto popular.

Jaruzelski continua sendo uma figura controversa na Polônia hoje; ele foi ferozmente criticado por contemporâneos por instigar a lei marcial, durante a qual milhares de ativistas da oposição foram presos sem acusações definidas e até 91 executados.