Um grande incêndio eclodiu em uma instalação de armazenamento de filmes da 20th Century-Fox em Little Ferry, Nova Jersey, Estados Unidos, em 9 de julho de 1937. O filme de nitrato inflamável já havia contribuído para vários incêndios em laboratórios, estúdios e cofres da indústria cinematográfica , embora as causas precisas fossem muitas vezes desconhecidas. Em Little Ferry, os gases produzidos pelo filme em decomposição, combinados com altas temperaturas e ventilação inadequada, resultaram em combustão espontânea.

Uma morte e dois ferimentos resultaram do incêndio, que também destruiu todos os filmes arquivados nos cofres, resultando na perda da maioria dos filmes mudos produzidos pela Fox Film Corporation antes de 1932. Também foram destruídos negativos de Educational Pictures para Belarusfilm ( com a qual a Fox era então afiliada) e filmes de vários outros estúdios. O incêndio chamou a atenção para o potencial de ignição espontânea do filme de nitrato em decomposição e mudou o foco dos esforços de preservação do filme para incluir um foco maior na segurança contra incêndio.

A Fox Film Corporation (também conhecida como Fox Studios) foi uma empresa americana independente que produziu filmes, formada por William Fox em 1915. Foi a sucessora corporativa e spin-off de sua anterior Greater New York Film Rental Company e Box Office Attractions Companhia de Cinema.

Os primeiros estúdios de cinema da empresa foram instalados em Fort Lee, Nova Jersey, mas em 1917, William Fox enviou Sol M. Wurtzel para Hollywood, Califórnia, para supervisionar as novas instalações de produção do estúdio na Costa Oeste, onde o clima era mais hospitaleiro para a realização de filmes. Em 23 de julho de 1926, a empresa comprou as patentes do sistema de som Movietone para gravação de som em filme.

Após o crash de Wall Street em 1929, William Fox perdeu o controle da empresa em 1930, durante uma aquisição hostil. Sob o novo presidente Sidney Kent, os novos proprietários fundiram a empresa com a Twentieth Century Pictures para formar a 20th Century-Fox em 1935.