James Strang, líder religioso e político americano (n. 1813)
James Jesse Strang (21 de março de 1813 - 9 de julho de 1856) foi um líder religioso americano, político e autoproclamado monarca. Em 1844 ele alegou ter sido nomeado para ser o sucessor de Joseph Smith como líder da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (Strangite), uma facção do movimento Santos dos Últimos Dias. Strang testemunhou que possuía uma carta de Smith nomeando-o como seu sucessor e, além disso, relatou que ele havia sido ordenado ao ofício profético por um anjo. Sua organização é reivindicada por seus seguidores como a única continuação legítima da Igreja de Cristo fundada por Joseph Smith quatorze anos antes.

Um grande candidato à liderança da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias durante a crise de sucessão de 1844 após o assassinato de Smith, Strang exortou outros líderes SUD proeminentes como Brigham Young e Sidney Rigdon a permanecer em seus cargos anteriores e apoiar sua nomeação por Joseph Smith . Brigham e os membros dos Doze Apóstolos leais a ele rejeitaram as alegações de Strang, assim como Rigdon, o mais alto oficial da igreja. Isso dividiu o movimento Santos dos Últimos Dias. Durante seu mandato de 12 anos como Profeta, Vidente e Revelador, Strang reinou por seis anos como o "rei" coroado de uma monarquia eclesiástica que ele estabeleceu em Beaver Island, no estado americano de Michigan. Construindo uma organização que eventualmente rivalizou com a de Young em Utah, Strang ganhou quase 12.000 adeptos em um momento em que Young reivindicou 50.000. Depois que Strang foi morto em 1856, a maioria de seus seguidores se uniu a Joseph Smith III e se uniu à Igreja Reorganizada de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. A igreja Strangite permaneceu pequena em comparação com outros ramos.

Semelhante a Joseph Smith, que foi alegado pelo oponente da igreja William Marks ter sido coroado rei em Nauvoo antes de sua morte, Strang ensinou que o principal ofício profético incorporava um atributo abertamente real. Assim, seu ocupante deveria ser não apenas o líder espiritual de seu povo, mas também seu rei temporal. Ele ofereceu um conjunto sofisticado de ensinamentos que diferiam em muitos aspectos significativos de qualquer outra versão do mormonismo, incluindo a pregada por Smith. Como Smith, Strang publicou traduções de duas obras supostamente antigas perdidas: o Voree Record, decifrado de três placas de metal supostamente desenterradas em resposta a uma visão; e o Livro da Lei do Senhor, supostamente transcrito das Placas de Labão mencionadas no Livro de Mórmon. Estes são aceitos como escritura por seus seguidores, mas não por qualquer outra igreja dos Santos dos Últimos Dias. Embora sua influência doutrinária de longo prazo no movimento dos Santos dos Últimos Dias fosse mínima, vários dos primeiros membros da organização de Strang ajudaram a estabelecer a Igreja Reorganizada de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, que se tornou (e continua sendo) a segunda maior seita mórmon. Enquanto a maioria dos seguidores de Strang eventualmente o repudiou devido à sua eventual defesa da poligamia, um pequeno, mas devoto remanescente continua seus ensinamentos e organização hoje.

Além de seu chamado eclesiástico, Strang serviu um mandato completo e parte de um segundo como membro da Câmara dos Representantes de Michigan, auxiliando na organização do condado de Manitou. Ele também foi várias vezes advogado, educador, conferencista de temperança, editor de jornal, ministro batista, correspondente do New York Tribune e cientista amador. Sua pesquisa da história natural de Beaver Island foi publicada pela Smithsonian Institution, permanecendo o trabalho definitivo sobre esse assunto por quase um século, enquanto sua carreira na legislatura de Michigan foi elogiada até por seus inimigos.

Embora a organização de Strang seja formalmente conhecida como Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, o termo "Estrangita" é geralmente adicionado ao título para evitar confundi-los com outros corpos de Santos dos Últimos Dias carregando este ou nomes semelhantes. Isso segue um uso típico do século XIX, onde os seguidores de Brigham Young eram chamados de "Brighamitas", enquanto os de Sidney Rigdon eram chamados de "Rigdonitas", os seguidores de Joseph Smith III eram chamados de "Josephites" e os discípulos de Strang se tornavam "Strangites". ".