A Batalha de Sempach foi travada em 9 de julho de 1386, entre Leopoldo III, Duque da Áustria e a Antiga Confederação Suíça. A batalha foi uma vitória suíça decisiva na qual o duque Leopoldo e vários nobres austríacos morreram. A vitória ajudou a transformar a Confederação Suíça em uma nação mais unificada e é vista como um ponto de virada no crescimento da Suíça.

A Antiga Confederação Suíça ou Confederação Suíça (em alemão moderno: Alte Eidgenossenschaft; historicamente Eidgenossenschaft, após a Reforma também Corps des Suisses, Confoederatio helvetica "Confederação dos Suíços") foi uma confederação solta de pequenos estados independentes (cantões, Orte alemão ou Stände) inicialmente dentro do Sacro Império Romano. É o precursor do estado moderno da Suíça.

Formou-se durante o século XIV, a partir de um núcleo no que hoje é a Suíça Central, expandindo-se para incluir as cidades de Zurique e Berna em meados do século. Isso formou uma rara união de comunas rurais e urbanas, todas as quais gozavam de imediatismo imperial no Sacro Império Romano.

Essa confederação de oito cantões (Acht Orte) foi política e militarmente bem-sucedida por mais de um século, culminando nas Guerras da Borgonha da década de 1470, que a estabeleceram como uma potência no complicado cenário político dominado pela França e pelos Habsburgos. Seu sucesso resultou na adição de mais confederados, aumentando o número de cantões para treze (Dreizehn Orte) em 1513. A confederação prometeu neutralidade em 1647 (sob a ameaça da Guerra dos Trinta Anos), embora muitos suíços servissem em particular como mercenários em as guerras italianas e durante o período moderno.

Após a Guerra da Suábia de 1499, a confederação era um estado independente de fato durante todo o início do período moderno, embora ainda fosse nominalmente parte do Sacro Império Romano até 1648, quando o Tratado de Vestfália encerrou a Guerra dos Trinta Anos. A Reforma Suíça dividiu os confederados em partidos reformados e católicos, resultando em conflitos internos dos séculos XVI a XVIII; como resultado, a dieta federal (Tagsatzung) foi muitas vezes paralisada pela hostilidade entre as facções. A Confederação Suíça caiu para a invasão do Exército Revolucionário Francês em 1798, após o que se tornou a República Helvética de curta duração.