Reinhard Tristan Eugen Heydrich (; alemão: [anhat tstan n had] (ouvir); 7 de março de 1904, 4 de junho de 1942) foi um oficial da SS e da polícia alemã de alto escalão durante a era nazista e um dos principais arquitetos do Holocausto. Ele era chefe do Escritório Central de Segurança do Reich (incluindo a Gestapo, Kripo e SD). Ele também foi Stellvertretender Reichsprotektor (Deputado/Protetor do Reich em exercício) da Boêmia e Morávia. Ele serviu como presidente da Comissão Internacional de Polícia Criminal (ICPC, mais tarde conhecida como Interpol) e presidiu a Conferência de Wannsee de janeiro de 1942, que formalizou os planos para a "Solução Final para a Questão Judaica", a deportação e o genocídio de todos os judeus na Europa ocupada pela Alemanha. .

Muitos historiadores consideram Heydrich a figura mais sombria do regime nazista; Adolf Hitler o descreveu como "o homem com o coração de ferro". Ele foi o chefe fundador do Sicherheitsdienst (Serviço de Segurança, SD), uma organização de inteligência encarregada de buscar e neutralizar a resistência ao Partido Nazista por meio de prisões, deportações e assassinatos. Ele ajudou a organizar a Kristallnacht, uma série de ataques coordenados contra judeus em toda a Alemanha nazista e partes da Áustria em 910 de novembro de 1938. Os ataques foram realizados por tropas de assalto e civis da SA e pressagiaram o Holocausto. Ao chegar a Praga, Heydrich procurou eliminar a oposição à ocupação nazista suprimindo a cultura tcheca e deportando e executando membros da resistência tcheca. Ele foi diretamente responsável pelos Einsatzgruppen, as forças-tarefa especiais que viajaram na esteira dos exércitos alemães e assassinaram mais de dois milhões de pessoas por fuzilamento em massa e gaseamento, incluindo 1,3 milhão de judeus.

Heydrich foi mortalmente ferido em Praga em 27 de maio de 1942 como resultado da Operação Antropóide. Ele foi emboscado por uma equipe de soldados tchecos e eslovacos que foram enviados pelo governo tchecoslovaco no exílio para matar o Protetor do Reich; a equipe foi treinada pelo Executivo de Operações Especiais Britânico. Heydrich morreu de seus ferimentos uma semana depois. A inteligência nazista ligou falsamente os soldados tchecos e eslovacos e os partidários da resistência às aldeias de Lidice e Leky. Ambas as aldeias foram arrasadas; os homens e meninos de 14 anos ou mais foram fuzilados, e a maioria das mulheres e crianças foram deportadas e assassinadas em campos de concentração nazistas.

Nazismo (NA(H)T-see-iz-əm), o nome comum em inglês para Nacional Socialismo (alemão: Nationalsozialismus, alemão: [natsi̯oˈnaːlzotsi̯aˌlɪsmʊs] (ouvir)), é a ideologia e as práticas associadas a Adolf Hitler e os nazistas. Partido (alemão: Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei, NSDAP; ou Partido Nacional Socialista dos Trabalhadores Alemães em inglês) na Alemanha nazista. Durante a ascensão de Hitler ao poder na Europa da década de 1930, era frequentemente referido como hitlerismo. O termo relacionado mais tarde "neo-nazismo" é aplicado a outros grupos de extrema-direita com ideias semelhantes que se formaram após o colapso do regime nazista.

O nazismo é uma forma de fascismo, com desprezo pela democracia liberal e pelo sistema parlamentar. Ele incorpora antissemitismo fervoroso, anticomunismo, racismo científico e o uso da eugenia em seu credo. Seu nacionalismo extremo teve origem no pangermanismo e no movimento neopagão etnonacionalista Völkisch, que foi um aspecto proeminente do nacionalismo alemão desde o final do século XIX, e foi fortemente influenciado pelos grupos paramilitares Freikorps que surgiram após a derrota da Alemanha na Primeira Guerra Mundial. , de onde veio o "culto à violência" subjacente ao partido. O nazismo subscreveu teorias pseudocientíficas de uma hierarquia racial e darwinismo social, identificando os alemães como parte do que os nazistas consideravam uma raça ariana ou nórdica. Visava superar as divisões sociais e criar uma sociedade alemã homogênea baseada na pureza racial que representasse uma comunidade popular (Volksgemeinschaft). Os nazistas pretendiam unir todos os alemães que viviam em território historicamente alemão, bem como ganhar terras adicionais para a expansão alemã sob a doutrina de Lebensraum e excluir aqueles que consideravam estrangeiros da comunidade ou raças "inferiores".

O termo "Nacional Socialismo" surgiu das tentativas de criar uma redefinição nacionalista do socialismo, como uma alternativa ao socialismo internacional marxista e ao capitalismo de livre mercado. O nazismo rejeitou os conceitos marxistas de conflito de classes e igualdade universal, se opôs ao internacionalismo cosmopolita e procurou convencer todas as partes da nova sociedade alemã a subordinar seus interesses pessoais ao "bem comum", aceitando os interesses políticos como a principal prioridade da organização econômica, que tendiam a corresponder à perspectiva geral do coletivismo ou comunitarismo, em vez do socialismo econômico. O precursor do Partido Nazista, o Partido dos Trabalhadores Alemães (DAP), nacionalista e antissemita pan-germânico, foi fundado em 5 de janeiro de 1919. No início da década de 1920, o partido foi rebatizado de Partido Nacional Socialista dos Trabalhadores Alemães para atrair partidos de ala como os social-democratas (SPD) e os comunistas (KPD), e Adolf Hitler assumiu o controle da organização. O Programa Nacional Socialista, ou "25 Pontos", foi adotado em 1920 e pedia uma Grande Alemanha unida que negaria a cidadania a judeus ou descendentes de judeus, ao mesmo tempo em que apoiava a reforma agrária e a nacionalização de algumas indústrias. Em Mein Kampf, literalmente "Minha Luta", publicado em 1925-1926, Hitler delineou o antissemitismo e o anticomunismo no centro de sua filosofia política, bem como seu desdém pela democracia representativa e sua crença no direito da Alemanha à expansão territorial. O Partido Nazista ganhou a maior parte do voto popular nas duas eleições gerais do Reichstag de 1932, tornando-o de longe o maior partido na legislatura, embora ainda aquém de uma maioria absoluta. Porque nenhum dos partidos estava disposto ou capaz de formar um governo de coalizão, Hitler foi nomeado chanceler da Alemanha em 1933 pelo presidente Paul von Hindenburg através do apoio e conivência de nacionalistas conservadores tradicionais que acreditavam que poderiam controlar ele e seu partido. Com o uso de decretos presidenciais de emergência por Hindenburg e uma mudança na Constituição de Weimar que permitia ao Gabinete governar por decreto direto, ignorando tanto Hindenburg quanto o Reichstag, os nazistas logo estabeleceram um estado de partido único.

O Sturmabteilung (SA) e o Schutzstaffel (SS) funcionavam como as organizações paramilitares do Partido Nazista. Usando a SS para a tarefa, Hitler expurgou as facções social e economicamente mais radicais do partido em meados de 1934, a Noite das Facas Longas, incluindo a liderança das SA. Após a morte do presidente Hindenburg, o poder político foi concentrado nas mãos de Hitler e ele se tornou o chefe de estado da Alemanha, bem como o chefe do governo, com o título de Führer, que significa "líder". A partir desse ponto, Hitler foi efetivamente o ditador da Alemanha nazista – também conhecida como Terceiro Reich – sob a qual judeus, oponentes políticos e outros elementos “indesejáveis” foram marginalizados, presos ou assassinados. Durante a Segunda Guerra Mundial, muitos milhões de pessoas – incluindo cerca de dois terços da população judaica da Europa – foram exterminados em um genocídio que ficou conhecido como Holocausto. Após a derrota da Alemanha na Segunda Guerra Mundial e a descoberta de toda a extensão do Holocausto, a ideologia nazista caiu em desgraça universal. É amplamente considerado imoral e maligno, com apenas alguns grupos racistas marginais, geralmente chamados de neonazistas, descrevendo-se como seguidores do nacional-socialismo.