Richard Seddon, político inglês-neozelandês, 15º primeiro-ministro da Nova Zelândia (n. 1845)
Richard John Seddon (22 de junho de 1845 - 10 de junho de 1906) foi um político neozelandês que serviu como 15º primeiro-ministro (primeiro-ministro) da Nova Zelândia de 1893 até sua morte. No cargo há treze anos, ele é até hoje o chefe de governo mais antigo da Nova Zelândia.

Seddon nasceu em Eccleston perto de St Helens, Lancashire, na Inglaterra. Ele chegou à Nova Zelândia em 1866 para se juntar a um tio nas minas de ouro da Costa Oeste. Sua proeminência na política local lhe rendeu um assento na Câmara dos Representantes em 1879. Seddon tornou-se um membro chave do Partido Liberal sob a liderança de John Ballance, mas diferia muito dele devido ao seu conservadorismo colidir com o progressismo de Ballance. Quando o Governo Liberal chegou ao poder em 1891, Seddon foi nomeado para vários cargos, incluindo o de Ministro das Obras Públicas. Sua liderança natural e maneira de confronto, no entanto, o levaram a subir rapidamente para se tornar o homem que controlaria o destino do próprio Partido Liberal.

Seddon sucedeu à liderança do Partido Liberal após a morte de Ballance em 1893, herdando um projeto de lei pelo sufrágio feminino, que foi aprovado no mesmo ano, apesar da oposição de Seddon a ele. O governo de Seddon conseguiu muitas mudanças sociais e econômicas, como a introdução de pensões de velhice. Sua popularidade pessoal, carisma e força superaram a dissidência de dentro de seu gabinete, com Seddon derrotando um desafio de liderança de Robert Stout, um aliado progressivo de longa data do falecido Ballance, que era ele próprio o sucessor escolhido de Ballance. Isso foi descrito como o estabelecimento firme do "Seddonismo", um termo coloquial para a vertente do conservadorismo nacionalista de Seddon, como a ideologia política dominante da Nova Zelândia. Seu governo também comprou grandes quantidades de terra dos maoris, auxiliado por seus aliados Alfred Cadman e James Carroll como Ministros de Assuntos Nativos. Ele passou as eleições gerais de 1899 tentando aliviar o parlamento da Nova Zelândia dos políticos independentes que dominaram tanto a política nacional organizada do país desde sua origem, na qual triunfou muito. Um imperialista na política externa, sua tentativa de incorporar Fiji na Nova Zelândia falhou, mas ele anexou com sucesso as Ilhas Cook em 1901. O governo de Seddon apoiou a Grã-Bretanha com tropas na Segunda Guerra dos Bôeres (1899-1902) e apoiou o comércio preferencial entre as colônias britânicas. Seddon foi o segundo chefe de governo da Nova Zelândia a morrer no cargo, depois de seu antecessor Ballance.

Seddon era considerado profundamente regionalista; o falecido Professor de História da Victoria University of Wellington, D.A. Hamer, o descreveu como "um político intensamente paroquial... um grande lutador pelos interesses da Costa Oeste, mas sem interesse ou conhecimento sobre os problemas mais amplos da Nova Zelândia". Sua herança da região o definia não apenas como político, mas como homem; ele se tornou conhecido pelos estereótipos "grosseiros" da população geralmente da Costa Oeste Pākehā da época, expressos em sua falta de educação, personalidade barulhenta e agressiva e sua tendência dialetal de deixar de lado suas paixões. Seddon continuou a viver na costa oeste da Ilha do Sul durante todo o seu mandato, vindo a Wellington regularmente com muita relutância, a partir do final da década de 1890. Seddon também foi descrito como um homem de pensamentos secretos, que secretamente lutou contra a ansiedade e a depressão sob sua superfície pública de rodomontade e bravata; ele escondeu suas lutas pessoais para garantir que seus inimigos não sentissem prazer em saber que o machucaram. Apesar de suas inseguranças pessoais, pontos de vista dominadores e quase não liberais e natureza errática, ele inspirou lealdade séria e duradoura entre os membros de seu gabinete. Liderando o Partido Liberal até sua morte, o partido depois lutou para se recuperar, passando por uma série de líderes antes de essencialmente dar lugar ao moderno sistema bipartidário da Nova Zelândia do que se tornaria os Partidos Trabalhista e Nacional. Ironicamente, isso foi algo que Seddon foi fundamental na criação, através de sua tentativa bem-sucedida de suprimir a coorte política de independentes anteriormente dominante da Nova Zelândia. e suas opiniões sobre raça (especialmente em relação aos chineses), ele, no entanto, foi nomeado como um dos maiores, mais influentes e mais conhecidos políticos da história da Nova Zelândia.