O Território de Michigan foi um território organizado e incorporado dos Estados Unidos que existiu de 30 de junho de 1805 até 26 de janeiro de 1837, quando a extensão final do território foi admitida à União como o Estado de Michigan. Detroit era a capital territorial.

Detroit, a maior cidade do estado de Michigan, foi colonizada em 1701 por colonos franceses. É o primeiro assentamento europeu acima da maré na América do Norte. Fundado como um posto de comércio de peles da Nova França, começou a se expandir durante o século 19 com o assentamento americano em torno dos Grandes Lagos. Em 1920, com base na expansão da indústria automobilística e da imigração, tornou-se uma potência industrial de classe mundial e a quarta maior cidade dos Estados Unidos. Manteve essa posição até meados do século 20.

Os primeiros europeus a se estabelecerem em Detroit eram comerciantes e colonos franceses da colônia de Nova Orleans (a La Louisiane). Eles se juntaram a comerciantes de Montreal e Quebec; todos tiveram que enfrentar as poderosas Cinco Nações da Liga dos Iroquois, que assumiram o controle das margens sul dos lagos Erie e Huron durante as Guerras dos Castores do século XVII, durante as quais conquistaram ou expulsaram tribos menores.

A região cresceu inicialmente com base no lucrativo comércio de peles do interior e dos Grandes Lagos, com base nas relações contínuas com influentes chefes e intérpretes nativos americanos. A administração da Coroa na Nova França ofereceu terras gratuitas aos colonos para atrair famílias para a região de Detroit. A população cresceu de forma constante, mas mais lentamente do que nas Treze Colônias financiadas por empreendimentos privados, localizadas mais perto da costa atlântica. Os franceses tinham uma base populacional menor e atraíam menos famílias. Durante a Guerra Franco-Indígena (1756-1763), os franceses reforçaram e melhoraram o Forte Detroit (1701) ao longo do rio Detroit entre 1758-1760. Foi alvo de repetidos ataques de forças britânicas e coloniais, fortalecidas por seus aliados indianos.

Fort Detroit foi entregue aos britânicos em 29 de novembro de 1760, após a queda de Quebec. O controle da área e todo o território francês a leste do rio Mississippi foram formalmente transferidos para a Grã-Bretanha pelo Tratado de Paris depois que os britânicos derrotaram a França na Guerra dos Sete Anos. O censo oficial contou 2.000 pessoas em Detroit em 1760, que caiu para 1.400 em 1773 devido à falta de atratividade de viver no assentamento incipiente. A cidade estava em território que os britânicos restringiram os colonos de se estabelecerem sob a Proclamação Real de 1763. Foi transferida para Quebec sob a Lei de Quebec de 1774. Em 1778, em um censo realizado durante a Revolução Americana, a população era de 2.144. Era então a terceira maior cidade da província de Quebec, depois de Montreal e Quebec. Depois de 1773, um fluxo constante, mas crescente, de colonos europeus-americanos levou famílias através da barreira, ou através do estado de Nova York para o interior de Ohio - gradualmente espalhando-se pela atual Ohio ao longo da margem sul do Lago Erie e ao redor do fundo do Lago Huron. Depois que a Expedição Sullivan de 1778 quebrou o poder dos iroqueses, o corredor de Nova York juntou-se às lacunas do Allegheny, Cumberland Narrows e Cumberland Gap como passagens nas montanhas, permitindo que os colonos avançassem para o oeste no meio-oeste, mesmo quando a Revolução Americana terminava .

Após a paz, uma enxurrada de colonos continuou a oeste, e Detroit colheu sua parcela de população, estabeleceu-se como uma porta de entrada para o oeste e os Grandes Lagos, e por um tempo ofuscou todas as outras cidades a oeste das montanhas, exceto Nova Orleans.

Durante o século 19, Detroit tornou-se um próspero centro de comércio e indústria. Após um incêndio devastador em 1805, Augustus B. Woodward concebeu um plano de rua semelhante ao projeto de Pierre Charles L'Enfant para Washington, DC Avenidas monumentais e rotatórias foram planejadas para se espalhar de forma radial a partir do Campus Martius Park, no coração da cidade . Isso foi planejado para facilitar os padrões de tráfego e árvores foram plantadas ao longo das avenidas e parques. A cidade se expandiu ao longo da Jefferson Avenue, com várias empresas de manufatura aproveitando os recursos de transporte oferecidos pelo rio e uma linha ferroviária paralela. No final do século 19, várias mansões da Era Dourada foram construídas a leste do atual centro de Detroit. Detroit era conhecida por alguns como a Paris do Oeste por sua arquitetura, e pelo Washington Boulevard, recentemente eletrificado por Thomas Edison. Ao longo do século 20, vários arranha-céus foram construídos no centro de Detroit.

Após a Segunda Guerra Mundial, a indústria automobilística cresceu e a expansão suburbana ocorreu. A área metropolitana de Detroit desenvolveu-se como uma das maiores áreas geográficas dos Estados Unidos. Imigrantes e migrantes contribuíram significativamente para a economia e cultura de Detroit. No final do século, a reestruturação industrial e os problemas na indústria automobilística levaram a um declínio dramático nos empregos e na população. Desde a década de 1990, a cidade ganhou crescente revitalização. Muitas áreas da cidade estão listadas no Registro Nacional de Lugares Históricos e incluem Marcos Históricos Nacionais. A maioria da população metropolitana está localizada nos subúrbios, e a cidade teve que ajustar seu papel dentro da região.