Gustav I, nascido Gustav Eriksson da família nobre Vasa e mais tarde conhecido como Gustav Vasa (12 de maio de 1496, 29 de setembro de 1560), foi rei da Suécia de 1523 até sua morte em 1560, anteriormente auto-reconhecido como Protetor do Reino (Riksfrestndare) de 1521, durante a Guerra de Libertação Sueca em curso contra o Rei Cristiano II da Dinamarca, Noruega e Suécia. Gustav subiu para liderar o movimento rebelde após o Banho de Sangue de Estocolmo, onde seu pai foi executado. A eleição de Gustav como rei em 6 de junho de 1523 e sua entrada triunfante em Estocolmo onze dias depois marcaram a separação final da Suécia da União Kalmar. em Dalarna, que já foi a primeira região a apoiar sua reivindicação ao trono, uma em Vstergtland e outra em Smland). Ele trabalhou para aumentar os impostos e provocar uma Reforma na Suécia, substituindo as prerrogativas dos proprietários de terras locais, nobres e clérigos por governadores e bispos nomeados centralmente. Seu governo de 37 anos, que foi o mais longo de um rei sueco adulto até aquela data (posteriormente passado por Gustav V e Carl XVI Gustav) viu uma ruptura completa não apenas com a supremacia dinamarquesa-norueguesa, mas também com a Igreja Católica Romana, cujos bens foram nacionalizados, com a Igreja Luterana da Suécia estabelecida sob seu controle pessoal. Ele se tornou o primeiro soberano sueco nativo verdadeiramente autocrático e era um burocrata e propagandista habilidoso, com histórias de suas aventuras em grande parte fictícias durante a luta de libertação ainda difundidas até hoje. Em 1544, ele aboliu a monarquia eletiva da Suécia Medieval e a substituiu por uma monarquia hereditária sob a Casa de Vasa, que ocupou o trono sueco até 1654. Três de seus filhos, Eric XIV, John III e Charles IX, mantiveram a realeza em diferentes pontos .Gustav I foi posteriormente rotulado como o fundador da Suécia moderna e o "pai da nação". Gustav gostava de se comparar a Moisés, a quem ele acreditava ter libertado seu povo e estabelecido um estado soberano. Como pessoa, Gustav era conhecido por métodos implacáveis ​​e mau humor, mas também um gosto pela música e tinha uma certa sagacidade e capacidade de manobrar e aniquilar seus oponentes. Fundou uma das mais antigas orquestras do mundo, Kungliga Hovkapellet (Royal Court Orchestra); assim, as contas da casa real de 1526 mencionam doze músicos, incluindo tocadores de sopro e um timpanista, mas não tocadores de cordas. Hoje Kungliga Hovkapellet é a orquestra da Ópera Real Sueca.

Helsinque ( HEL-sink-ee ou (ouvir) hel-SINK-ee; finlandês: [ˈhelsiŋki] (ouvir); sueco: Helsingfors, Finlândia Sueco: [helsiŋˈforsː] (ouvir); latim: Helsingia) é a capital, primata, e cidade mais populosa da Finlândia. Localizada na costa do Golfo da Finlândia, é a sede da região de Uusimaa, no sul da Finlândia, e tem uma população de 658.864 habitantes. A área urbana da cidade tem uma população de 1.268.296, tornando-a de longe a área urbana mais populosa da Finlândia, bem como o centro mais importante do país para política, educação, finanças, cultura e pesquisa; enquanto Tampere na região de Pirkanmaa, localizada a 179 quilômetros (111 milhas) ao norte de Helsinque, é a segunda maior área urbana da Finlândia. Helsinque está localizada a 80 quilômetros (50 milhas) ao norte de Tallinn, Estônia, 400 km (250 milhas) a leste de Estocolmo, Suécia, e 300 km (190 milhas) a oeste de São Petersburgo, Rússia. Tem estreitos laços históricos com essas três cidades.

Juntamente com as cidades de Espoo, Vantaa e Kauniainen (e cidades vizinhas, incluindo o município vizinho de Sipoo), Helsinque forma a área metropolitana da Grande Helsinque, que tem uma população de mais de 1,5 milhão. Muitas vezes considerada a única metrópole da Finlândia, é a área metropolitana mais setentrional do mundo, com mais de um milhão de pessoas, bem como a capital mais setentrional de um estado membro da UE. Depois de Copenhague e Estocolmo, Helsinque é o terceiro maior município dos países nórdicos. O finlandês e o sueco são línguas oficiais. A cidade é servida pelo Aeroporto Internacional de Helsinque, localizado na cidade vizinha de Vantaa, com serviço frequente para diversos destinos na Europa e Ásia.

Helsinque foi a Capital Mundial do Design em 2012, a sede dos Jogos Olímpicos de Verão de 1952 e a anfitriã do 52º Festival Eurovisão da Canção em 2007.

Helsinque tem um dos mais altos padrões de vida urbana do mundo. Em 2011, a revista britânica Monocle classificou Helsinque como a cidade mais habitável do mundo em seu índice de cidades habitáveis. Na pesquisa de habitabilidade de 2016 da Economist Intelligence Unit, Helsinque ficou em nono lugar entre 140 cidades. Em julho de 2021, a revista americana Time classificou Helsinque como um dos melhores lugares do mundo em 2021 como uma cidade que "pode ​​se transformar em um ninho cultural emergente no futuro" e que já é conhecida no mundo como pioneira ambiental . Uma pesquisa internacional da Cities of Choice realizada em 2021 pela consultoria Boston Consulting Group e pelo BCG Henderson Institute elevou Helsinque a terceira melhor cidade do mundo para se viver, com Londres e Nova York ocupando a primeira e a segunda. Além disso, junto com Rovaniemi na região da Lapônia, Helsinque é uma das cidades turísticas mais importantes da Finlândia em termos de turismo estrangeiro.