Benedict Arnold, general americano durante a Revolução Americana, mais tarde se tornou espião britânico (n. 1741)
Benedict Arnold (14 de janeiro de 1741 [OS 3 de janeiro de 1740] - 14 de junho de 1801) foi um oficial militar americano que serviu durante a Guerra Revolucionária. Ele lutou com distinção pelo Exército Continental Americano e subiu ao posto de major-general antes de desertar para o lado britânico do conflito em 1780. O general George Washington havia lhe dado toda a confiança e o colocado no comando de West Point, em Nova York. . Arnold estava planejando entregar o forte lá para as forças britânicas, mas a trama foi descoberta em setembro de 1780, quando ele fugiu para as linhas britânicas. Na parte posterior do conflito, Arnold foi comissionado como general de brigada do Exército Britânico e colocado no comando da Legião Americana. Ele liderou o exército britânico na batalha contra os soldados que uma vez comandou, após o que seu nome se tornou sinônimo de traição e traição. Arnold nasceu em Connecticut. Em 1775, quando a guerra começou, ele era um mercante operando navios no Oceano Atlântico. Ele se juntou ao crescente exército americano fora de Boston e se destacou por atos que demonstraram inteligência e bravura: em 1775, ele capturou Fort Ticonderoga. Em 1776, ele implantou táticas defensivas e de atraso na Batalha de Valcour Island, no Lago Champlain, que deu às forças americanas tempo para preparar as defesas de Nova York. Seu desempenho na Batalha de Ridgefield em Connecticut o levou a ser promovido a major-general. Ele realizou operações que proporcionaram alívio aos americanos durante o cerco de Fort Stanwix e ações-chave durante as batalhas cruciais de Saratoga em 1777, nas quais sofreu lesões nas pernas que o colocaram fora da carreira de combate por vários anos.

Arnold afirmou repetidamente que estava sendo preterido para promoção pelo Congresso Continental e que outros oficiais estavam recebendo crédito por algumas de suas realizações. Alguns de seus círculos militares e políticos o acusaram de corrupção e outros atos ruins. Após investigações formais, ele geralmente era absolvido, mas o Congresso investigou suas finanças e determinou que ele estava em dívida com o Congresso e que havia emprestado muito dinheiro para manter um estilo de vida luxuoso.

Arnold se misturou com simpatizantes legalistas na Filadélfia e se casou com uma família legalista quando se casou com Peggy Shippen. Ela era amiga íntima do major britânico John André e manteve contato com ele quando ele se tornou chefe do sistema de espionagem britânico em Nova York. Muitos historiadores a consideram como tendo facilitado os planos de Arnold de mudar de lado; ele abriu negociações secretas com seu amigo André, e ela retransmitiu suas mensagens um para o outro. Os britânicos prometeram £ 20.000 para a captura de West Point, uma importante fortaleza americana; Washington admirava muito Arnold e deu-lhe o comando daquele forte em julho de 1780. Seu esquema era entregar o forte aos britânicos, mas foi exposto em setembro de 1780 quando a milícia Patriota capturou André carregando documentos que revelavam a trama. Arnold escapou; André foi enforcado.

Arnold recebeu uma comissão como general de brigada do exército britânico, uma pensão anual de £ 360 e um montante fixo de mais de £ 6.000. Ele liderou as forças britânicas no ataque de Richmond e áreas próximas, e eles queimaram grande parte de New London, Connecticut, e massacraram as forças de rendição após a Batalha de Groton Heights - apenas alguns quilômetros rio abaixo da cidade onde ele cresceu . No inverno de 1782, ele e Peggy se mudaram para Londres, Inglaterra. Ele foi bem recebido pelo rei George III e pelos conservadores, mas desaprovado pelos whigs e pela maioria dos oficiais do Exército. Em 1787, mudou-se para o Canadá para um negócio mercantil com seus filhos Richard e Henry. Ele era extremamente impopular lá e retornou a Londres permanentemente em 1791, onde morreu dez anos depois.