Em 14 de junho de 2017, um incêndio em um arranha-céu eclodiu no bloco de apartamentos de 24 andares da Grenfell Tower em North Kensington, oeste de Londres, às 00:54 BST. 72 pessoas morreram, incluindo duas que morreram mais tarde no hospital, com mais de 70 feridos e 223 pessoas escapando. Foi o incêndio estrutural mais mortal no Reino Unido desde o desastre da plataforma de petróleo Piper Alpha em 1988 e o pior incêndio residencial do Reino Unido desde a Segunda Guerra Mundial.

O fogo foi iniciado por uma falha elétrica em uma geladeira no quarto andar. Espalhou-se rapidamente pelo exterior do edifício, levando fogo e fumaça para todos os andares residenciais. Isso se deve ao novo revestimento do edifício e ao isolamento externo, pois o entreferro entre eles possibilitava o efeito chaminé. O fogo queimou por cerca de 60 horas antes de finalmente ser extinto. Mais de 250 bombeiros da Brigada de Incêndio de Londres e 70 carros de bombeiros de estações em toda Londres estavam envolvidos nos esforços para controlar o incêndio e resgatar os moradores. Mais de 100 equipes do Serviço de Ambulâncias de Londres em pelo menos 20 ambulâncias compareceram ao local, acompanhados por paramédicos especializados da Equipe de Resposta a Áreas Perigosas do Serviço de Ambulâncias. A Polícia Metropolitana e a ambulância aérea de Londres também ajudaram no esforço de resgate.

O Inquérito Grenfell Tower começou em 14 de setembro de 2017 para investigar as causas do incêndio e outras questões relacionadas. As conclusões do primeiro relatório do inquérito foram divulgadas em outubro de 2019 e abordaram os acontecimentos da noite. Afirmou que o exterior do edifício não estava em conformidade com os regulamentos e foi o principal motivo pelo qual o fogo se alastrou, e que o corpo de bombeiros demorou a aconselhar os moradores a evacuar. Uma segunda fase para investigar as causas mais amplas começou no terceiro aniversário em 2020.

Em junho de 2020, o incêndio está sendo investigado pela polícia, um inquérito público e inquéritos do legista. Entre as questões que estão sendo investigadas estão a gestão do edifício pelo Kensington and Chelsea London Borough Council e Kensington and Chelsea TMO (ou KCTMO, que era responsável pela habitação do conselho do município) e as respostas do Corpo de Bombeiros, o conselho e outros órgãos governamentais agências. No rescaldo do incêndio, o líder do conselho, vice-líder e chefe do executivo renunciou, e o conselho assumiu o controle direto da habitação do conselho do KCTMO. O governo nacional encomendou uma revisão independente dos regulamentos de construção e segurança contra incêndio, que publicou um relatório em maio de 2018. Em todo o Reino Unido e em alguns outros países, os governos locais investigaram outros blocos de torre para encontrar aqueles que possuem revestimento semelhante. Esforços para substituir o revestimento desses edifícios estão em andamento.

Londres é a capital e maior cidade da Inglaterra e do Reino Unido. Fica às margens do rio Tâmisa, no sudeste da Inglaterra, na cabeceira de um estuário de 80 km até o Mar do Norte, e tem sido um importante assentamento por dois milênios. A cidade de Londres, seu antigo núcleo e centro financeiro, foi fundada pelos romanos como Londinium e mantém limites próximos aos medievais. Desde o século 19, "Londres" também se refere à metrópole em torno desse núcleo, historicamente dividido entre os condados de Middlesex, Essex, Surrey, Kent e Hertfordshire, que compreende em grande parte a Grande Londres, governada pela Greater London Authority. A cidade de Westminster, a oeste da cidade de Londres, mantém há séculos o governo nacional e o parlamento.

Londres, como uma das cidades globais do mundo, exerce forte influência em suas artes, comércio, educação, entretenimento, moda, finanças, saúde, mídia, turismo e comunicações, e às vezes tem sido chamada de capital do mundo. Seu PIB (€ 801,66 bilhões em 2017) a torna a maior economia urbana da Europa e é um dos principais centros financeiros do mundo. Em 2019, teve o segundo maior número de indivíduos com patrimônio líquido ultra alto na Europa depois de Paris e o segundo maior número de bilionários de qualquer cidade da Europa depois de Moscou. Com a maior concentração de instituições de ensino superior da Europa, inclui o Imperial College London em ciências naturais e aplicadas, a London School of Economics em ciências sociais e o abrangente University College London. A cidade abriga o maior número de hotéis de 5 estrelas de qualquer cidade do mundo. Em 2012, Londres se tornou a primeira cidade a sediar três Jogos Olímpicos de Verão. As diversas culturas de Londres abrangem mais de 300 idiomas. A população de meados de 2018 da Grande Londres, de cerca de 9 milhões, tornou-a a terceira cidade mais populosa da Europa, representando 13,4% da população do Reino Unido. A Área Construída da Grande Londres é a quarta mais populosa da Europa, depois de Istambul, Moscou e Paris, com cerca de 9,8 milhões de habitantes no censo de 2011. A área metropolitana de Londres é a terceira mais populosa da Europa depois de Istambul e Moscou, com cerca de 14 milhões de habitantes em 2016, concedendo a Londres o status de megacidade.

Londres tem quatro Patrimônios Mundiais: a Torre de Londres; Jardins de Kew; o Palácio de Westminster combinado, a Abadia de Westminster e a Igreja de Santa Margarida; e também o assentamento histórico em Greenwich, onde o Observatório Real de Greenwich define o Meridiano Principal (0° de longitude) e o Tempo Médio de Greenwich. Outros pontos de referência incluem o Palácio de Buckingham, o London Eye, Piccadilly Circus, a Catedral de São Paulo, a Tower Bridge e a Trafalgar Square. Possui vários museus, galerias, bibliotecas e locais esportivos, incluindo o Museu Britânico, a Galeria Nacional, o Museu de História Natural, a Tate Modern, a Biblioteca Britânica e os teatros do West End. O metrô de Londres é o sistema de trânsito rápido mais antigo do mundo.