The House Divided Speech foi um discurso proferido por Abraham Lincoln, mais tarde presidente dos Estados Unidos, em 16 de junho de 1858, no que era então o Capitólio do Estado de Illinois em Springfield, depois que ele aceitou a indicação do Partido Republicano de Illinois como senador dos EUA daquele estado. . A nomeação de Lincoln foi o último item dos negócios da convenção, que então foi interrompida para o jantar, reunindo-se novamente às 20h. "A sessão da noite foi dedicada principalmente a discursos", mas o único orador foi Lincoln, cujo discurso encerrou a convenção, exceto por resoluções de agradecimento à cidade de Springfield e outros. Seu discurso foi imediatamente publicado na íntegra pelos jornais, como um panfleto, e nos Anais publicados da convenção. Foi o ponto de partida de sua campanha mal sucedida para o assento senatorial ocupado por Stephen A. Douglas; a campanha chegaria ao clímax com os debates de LincolnDouglas. Quando Lincoln coletou e publicou seus debates com Douglas como parte de sua campanha presidencial de 1860, ele os prefixou com discursos anteriores relevantes. O discurso "House Divided" abre o volume. As observações de Lincoln em Springfield retratam o perigo da desunião baseada na escravidão, e reuniu republicanos em todo o Norte. Junto com o Discurso de Gettysburg e seu Segundo Discurso Inaugural, o discurso se tornou um dos mais conhecidos de sua carreira. Começa com as seguintes palavras, que se tornaram a passagem mais conhecida do discurso:

"Uma casa dividida contra si mesma não pode suportar."

Acredito que este governo não pode suportar permanentemente meio escravo e meio livre.

Não espero que a União seja dissolvida, não espero que a casa caia, mas espero que ela deixe de ser dividida.

Vai se tornar tudo uma coisa ou tudo outra.

Ou os opositores da escravidão impedirão sua expansão e a colocarão onde a mente do público descansará na crença de que está em vias de extinção final; ou seus defensores irão empurrá-lo para frente, até que se torne legal em todos os Estados, tanto o velho como o novo Norte e Sul.:9

Os objetivos de Lincoln eram diferenciar-se de Douglas, o titular, e dar voz a uma profecia publicamente. Douglas há muito defendia a soberania popular, sob a qual os colonos em cada novo território decidiriam seu próprio status como escravo ou estado livre; ele havia afirmado repetidamente que a aplicação adequada da soberania popular impediria o conflito induzido pela escravidão e permitiria que os estados do Norte e do Sul retomassem sua coexistência pacífica. Lincoln, no entanto, respondeu que a decisão de Dred Scott havia fechado a porta para a opção preferida de Douglas, deixando a União com apenas dois resultados restantes: o país inevitavelmente se tornaria todo escravo ou todo livre. Agora que o Norte e o Sul passaram a ter opiniões distintas na questão da escravidão, e agora a questão passou a permear todas as outras questões políticas, a União logo não poderia mais funcionar.

Abraham Lincoln (; 12 de fevereiro de 1809 - 15 de abril de 1865) foi um advogado e estadista americano que serviu como o 16º presidente dos Estados Unidos de 1861 até seu assassinato em 1865. Lincoln liderou a nação durante a Guerra Civil Americana e conseguiu preservando a União, abolindo a escravidão, fortalecendo o governo federal e modernizando a economia dos EUA.

Lincoln nasceu na pobreza em uma cabana de madeira em Kentucky e foi criado na fronteira, principalmente em Indiana. Ele foi autodidata e tornou-se advogado, líder do Partido Whig, legislador do estado de Illinois e congressista dos EUA de Illinois. Em 1849, ele retornou à advocacia, mas ficou irritado com a abertura de terras adicionais à escravidão como resultado da Lei Kansas-Nebraska de 1854. Ele voltou à política em 1854, tornando-se líder do novo Partido Republicano, e alcançou uma audiência nacional nos debates da campanha do Senado de 1858 contra Stephen Douglas. Lincoln concorreu à presidência em 1860, varrendo o Norte para obter a vitória. Elementos pró-escravidão no Sul viram seu sucesso como uma ameaça à escravidão, e os estados do Sul começaram a se separar da União. Para garantir sua independência, os novos Estados Confederados dispararam contra Fort Sumter, um forte dos EUA na Carolina do Sul, e Lincoln convocou forças para reprimir a rebelião e restaurar a União.

Lincoln, um republicano moderado, teve que navegar por uma série contenciosa de facções com amigos e oponentes dos partidos Democrata e Republicano. Seus aliados, os democratas da guerra e os republicanos radicais, exigiram um tratamento severo dos confederados do sul. Democratas anti-guerra (chamados "Copperheads") desprezavam Lincoln, e elementos pró-confederados irreconciliáveis ​​planejaram seu assassinato. Ele administrou as facções explorando sua inimizade mútua, distribuindo cuidadosamente o patrocínio político e apelando para o povo americano. Seu discurso de Gettysburg apelou para sentimentos nacionalistas, republicanos, igualitários, libertários e democráticos. Lincoln supervisionou a estratégia e as táticas no esforço de guerra, incluindo a seleção de generais, e implementou um bloqueio naval do comércio do Sul. Ele suspendeu o habeas corpus em Maryland e evitou a intervenção britânica ao desarmar o caso Trent. Ele projetou o fim da escravidão com sua Proclamação de Emancipação, incluindo sua ordem de que o Exército e a Marinha libertassem, protegessem e recrutassem ex-escravos. Ele também encorajou os estados fronteiriços a proibir a escravidão e promoveu a Décima Terceira Emenda à Constituição dos Estados Unidos, que proibiu a escravidão em todo o país.

Lincoln conseguiu sua própria campanha de reeleição bem sucedida. Ele procurou curar a nação devastada pela guerra através da reconciliação. Em 14 de abril de 1865, poucos dias após o fim da guerra em Appomattox, ele estava assistindo a uma peça no Teatro Ford em Washington, DC, com sua esposa Mary quando foi morto a tiros pelo simpatizante confederado John Wilkes Booth. Lincoln é lembrado como um mártir e herói dos Estados Unidos e é frequentemente classificado como o maior presidente da história americana.