Adam Smith, filósofo e economista escocês (m. 1790)
Adam Smith (batizado 16 de junho [OS 5 de junho] 1723 - 17 de julho de 1790) foi um economista e filósofo escocês que foi um pioneiro da economia política e figura-chave durante o Iluminismo escocês. Também conhecido como "O Pai da Economia" ou "O Pai do Capitalismo", escreveu duas obras clássicas, The Theory of Moral Sentiments (1759) e An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations (1776). Este último, muitas vezes abreviado como A Riqueza das Nações, é considerado sua obra-prima e a primeira obra moderna de economia. Em seu trabalho, Smith apresentou sua teoria da vantagem absoluta. Smith estudou filosofia social na Universidade de Glasgow e no Balliol College, Oxford, onde foi um dos primeiros alunos a se beneficiar de bolsas de estudo criadas pelo colega escocês John Snell. Depois de se formar, ele proferiu uma série bem-sucedida de palestras públicas na Universidade de Edimburgo, levando-o a colaborar com David Hume durante o Iluminismo escocês. Smith obteve uma cátedra em Glasgow, ensinando filosofia moral e durante este tempo, escreveu e publicou The Theory of Moral Sentiments. Em sua vida posterior, ele assumiu uma posição de tutor que lhe permitiu viajar por toda a Europa, onde conheceu outros líderes intelectuais de sua época.

Smith lançou as bases da teoria econômica clássica do livre mercado. A Riqueza das Nações foi um precursor da moderna disciplina acadêmica da economia. Nesta e em outras obras, ele desenvolveu o conceito de divisão do trabalho e expôs como o interesse próprio racional e a competição podem levar à prosperidade econômica. Smith era controverso em sua época e sua abordagem geral e estilo de escrita eram frequentemente satirizados por escritores como Horace Walpole.