O Bonus Army era um grupo de 43.000 manifestantes – formado por 17.000 veteranos dos Estados Unidos na Primeira Guerra Mundial, juntamente com suas famílias e grupos afiliados – que se reuniram em Washington, DC em meados de 1932 para exigir o resgate antecipado em dinheiro de seu serviço certificados de bônus. Os organizadores chamaram os manifestantes de "Bonus Expeditionary Force" (BEF), para ecoar o nome das Forças Expedicionárias Americanas da Primeira Guerra Mundial, enquanto a mídia se referia a eles como "Bonus Army" ou "Bonus Marchers". Os manifestantes foram liderados por Walter W. Waters, um ex-sargento.
Muitos dos veteranos de guerra estavam desempregados desde o início da Grande Depressão. A Lei de Compensação Ajustada da Guerra Mundial de 1924 havia concedido a eles bônus na forma de certificados que eles não poderiam resgatar até 1945. Cada certificado, emitido para um soldado veterano qualificado, tinha um valor nominal igual ao pagamento prometido do soldado com juros compostos. A principal exigência do Exército Bônus era o pagamento imediato em dinheiro de seus certificados.
Em 28 de julho de 1932, o procurador-geral dos EUA, William D. Mitchell, ordenou que os veteranos fossem removidos de todas as propriedades do governo. A polícia de Washington encontrou resistência, disparou contra os manifestantes e dois veteranos ficaram feridos e morreram mais tarde. O presidente Herbert Hoover então ordenou que o Exército dos EUA limpasse o acampamento dos manifestantes. O chefe do Estado-Maior do Exército, general Douglas MacArthur, comandou um contingente de infantaria e cavalaria, apoiado por seis tanques. Os manifestantes do Exército Bônus com suas esposas e filhos foram expulsos, e seus abrigos e pertences queimados.
Uma segunda, menor, Bonus March, em 1933, no início do governo Roosevelt, foi desativada em maio com uma oferta de empregos no Civilian Conservation Corps em Fort Hunt, Virgínia, que a maioria do grupo aceitou. Aqueles que optaram por não trabalhar para o CCC até o prazo de 22 de maio receberam transporte para casa. Em 1936, o Congresso anulou o veto do presidente Roosevelt e pagou aos veteranos seu bônus nove anos antes.
1932jun, 17
Exército Bônus: Cerca de mil veteranos da Primeira Guerra Mundial se reúnem no Capitólio dos Estados Unidos enquanto o Senado dos EUA considera um projeto de lei que lhes daria certos benefícios.
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