Eddy Merckx , ciclista belga e locutor esportivo
Édouard Louis Joseph, Baron Merckx (holandês: [mɛr(ə)ks], francês: [mɛʁks]; nascido em 17 de junho de 1945), mais conhecido como Eddy Merckx, é um ex-biclista profissional belga que está entre os mais ciclistas de sucesso na história do ciclismo competitivo. Suas vitórias incluem onze Grand Tours inigualáveis ​​(cinco Voltas à França, cinco Voltas à Itália e uma Volta à Espanha), todos os cinco Monumentos, estabelecendo o recorde de horas, três Campeonatos Mundiais, todas as grandes corridas de um dia, exceto Paris-Tours , e extensas vitórias na pista.

Nascido em Meensel-Kiezegem, Brabant, Bélgica, ele cresceu em Woluwe-Saint-Pierre, onde seus pais administravam uma mercearia. Praticou vários esportes, mas encontrou sua verdadeira paixão no ciclismo. Merckx ganhou sua primeira bicicleta aos três ou quatro anos e competiu em sua primeira corrida em 1961. Sua primeira vitória veio em Petit-Enghien em outubro de 1961.

Depois de vencer oitenta corridas como piloto amador, tornou-se profissional em 29 de abril de 1965, quando assinou com a Solo-Superia. Sua primeira grande vitória veio no Milan-San Remo um ano depois, depois de mudar para a Peugeot-BP-Michelin. Após a temporada de 1967, a Merckx mudou-se para o Faema e venceu o Giro d'Italia, sua primeira vitória no Grand Tour. Quatro vezes entre 1970 e 1974, a Merckx completou um Grand Tour duplo. Sua dobradinha final também coincidiu com a vitória na corrida de estrada masculina no Campeonato Mundial de Estrada da UCI para torná-lo o primeiro piloto a conquistar a Tríplice Coroa do ciclismo. A Merckx quebrou o recorde da hora em outubro de 1972, estendendo o recorde em quase 800 metros.

Ele adquiriu o apelido de "O Canibal", sugerido pela filha de um companheiro de equipe ao ser informado por seu pai de como a Merckx não deixaria mais ninguém vencer. Merckx alcançou 525 vitórias ao longo de sua carreira de dezoito anos. Ele é um dos três únicos pilotos a ter vencido todos os cinco 'Monumentos' (Milão–San Remo, Tour of Flanders, Paris–Roubaix, Liège–Bastogne–Liège e o Giro di Lombardia) e o único a ter vencido todos eles duas vezes ou mais. Os outros dois são os belgas Roger De Vlaeminck e Rik Van Looy. A Merckx foi bem sucedida na estrada e também na pista, bem como nas grandes corridas de palco e corridas de um dia. Ele é quase universalmente considerado como o maior e mais bem-sucedido ciclista da história do ciclismo. No entanto, Merckx foi pego em três incidentes de doping separados durante sua carreira.

Desde a aposentadoria de Merckx do esporte em 18 de maio de 1978, ele permaneceu ativo no mundo do ciclismo. Ele começou sua própria cadeia de bicicletas, Eddy Merckx Cycles, em 1980 e suas bicicletas foram usadas por várias equipes profissionais nas décadas de 1980, 1990 e início de 2000. Merckx treinou a seleção belga de ciclismo durante onze anos, parando em 1996. Ele ajudou a iniciar e organizar o Tour do Catar desde seu início em 2002 até sua edição final em 2016. Ele também ajudou o Tour de Omã na corrida, antes de um desentendimento com os organizadores o levaram a se afastar em 2017.