George Mikan, jogador e treinador de basquete americano (m. 2005)
George Lawrence Mikan Jr. (; 18 de junho de 1924 - 1 de junho de 2005), apelidado de "Mr. Basketball", foi um jogador de basquete profissional americano do Chicago American Gears da National Basketball League (NBL) e do Minneapolis Lakers da NBL, a Basketball Association of America (BAA) e a National Basketball Association (NBA). Invariavelmente jogando com óculos grossos e redondos, o Mikan de 6 pés 10 pol (2,08 m), 245 lb (111 kg) é visto como um dos pioneiros do basquete profissional. Através de seu tamanho e jogo, ele o redefiniu como um jogo dominado em sua época por "grandes homens". Seus rebotes prolíficos, bloqueio de chutes e talento para arremessar sobre defensores menores com seu gancho ambidestro (resultado do Mikan Drill criado com seu treinador universitário Ray Meyer, onde Mikan foi três vezes All-American) ajudaram a mudar o jogo . Ele também utilizou a técnica de arremesso de lance livre dissimulado muito antes de Rick Barry tornar seu arremesso de assinatura. e três títulos de pontuação. Ele foi membro dos quatro primeiros jogos All-Star da NBA e das primeiras seis equipes All-BAA e All-NBA. Mikan era tão dominante que provocou várias mudanças significativas nas regras da NBA, incluindo a introdução da regra do goleiro, o alargamento da pista de falta - conhecida como "Regra de Mikan" - e a criação do relógio de tiro. , Mikan tornou-se um dos fundadores da American Basketball Association (ABA), servindo como comissário da liga. Ele foi fundamental na formação do Minnesota Timberwolves. Em seus últimos anos, Mikan esteve envolvido em uma longa batalha legal contra a NBA, para aumentar as magras pensões de jogadores que se aposentaram antes que a liga se tornasse lucrativa. Em 2005, Mikan morreu de complicações de diabetes crônica. Por suas realizações, Mikan foi introduzido no Hall da Fama do Naismith Memorial Basketball em 1959, fez o 25º, 35º, 50º e 75º aniversário da NBA. Desde abril de 2001, uma estátua de Mikan disparando seu tiro de gancho de marca registrada fica na entrada do Centro de Alvos dos Timberwolves.