A Proclamação de Emancipação foi uma proclamação presidencial e ordem executiva emitida pelo presidente dos Estados Unidos, Abraham Lincoln, em 1º de janeiro de 1863, durante a Guerra Civil. A Proclamação mudou o status legal de mais de 3,5 milhões de afro-americanos escravizados nos estados confederados separatistas de escravizados para livres. Assim que um escravo escapava do controle de seu dono, seja fugindo pelas linhas da União ou pelo avanço das tropas federais, a pessoa ficava permanentemente livre. Além disso, a Proclamação permitiu o recrutamento de ex-escravos para o serviço pago das forças armadas dos Estados Unidos.

Em 22 de setembro de 1862, Lincoln emitiu a Proclamação de Emancipação preliminar. Seu terceiro parágrafo diz:

Que no primeiro dia de janeiro, no ano de nosso Senhor, mil oitocentos e sessenta e três, todas as pessoas mantidas como escravas dentro de qualquer Estado ou parte designada de um Estado, cujo povo estará então em rebelião contra os Estados Unidos Estados, serão então, a partir de então, e para sempre livres; e o Governo Executivo dos Estados Unidos, incluindo sua autoridade militar e naval, reconhecerá e manterá a liberdade de tais pessoas, e não fará nenhum ato ou atos para reprimir tais pessoas, ou qualquer uma delas, em quaisquer esforços que possam fazer para sua real liberdade.

Em 1º de janeiro de 1863, Lincoln emitiu a Proclamação de Emancipação final. Depois de citar a Proclamação de Emancipação preliminar, declarou:

Eu, Abraham Lincoln, Presidente dos Estados Unidos, em virtude do poder em mim investido como Comandante-em-Chefe do Exército e da Marinha dos Estados Unidos em tempo de rebelião armada real contra a autoridade e o governo dos Estados Unidos, e como uma medida de guerra adequada e necessária para reprimir a referida rebelião, ordenar e designar como os Estados e partes dos Estados em que seu povo, respectivamente, está neste dia em rebelião, contra os Estados Unidos, o seguinte, a saber:

Lincoln então listou os dez estados ainda em rebelião, excluindo partes dos estados sob controle da União, e continuou:

Eu ordeno e declaro que todas as pessoas mantidas como escravas dentro dos referidos Estados designados, e partes de Estados, são e daqui em diante serão livres... [T]es pessoas em condições adequadas serão recebidas no serviço armado do Estados Unidos.... E sobre este ato, que sinceramente se acredita ser um ato de justiça, garantido pela Constituição, por necessidade militar, invoco o julgamento atencioso da humanidade e o favor gracioso de Deus Todo-Poderoso....

A proclamação foi dirigida a todas as áreas em rebelião e a todos os segmentos do poder executivo (incluindo o Exército e a Marinha) dos Estados Unidos. Proclamou a liberdade dos escravizados nos dez estados em rebelião. Embora excluísse áreas que não estavam em rebelião, ainda se aplicava a mais de 3,5 milhões dos 4 milhões de escravizados no país. Cerca de 25.000 a 75.000 foram imediatamente emancipados nas regiões da Confederação onde o Exército dos EUA já estava instalado. Não poderia ser aplicada nas áreas ainda em rebelião, mas, como o exército da União assumiu o controle das regiões confederadas, a Proclamação forneceu o quadro legal para a libertação de mais de três milhões e meio de pessoas escravizadas nessas regiões. A Proclamação de Emancipação indignou os sulistas brancos e seus simpatizantes, que a viram como o início de uma guerra racial. Ele energizou os abolicionistas e minou os europeus que queriam intervir para ajudar a Confederação. A Proclamação elevou os espíritos dos afro-americanos livres e escravizados; levou muitos a escapar de seus mestres e chegar às linhas da União para obter sua liberdade e se juntar ao Exército da União. A Proclamação de Emancipação tornou-se um documento histórico porque "redefiniria a Guerra Civil, transformando-a de uma luta para preservar a União para uma focada em acabar com a escravidão e definir um curso decisivo de como a nação seria remodelada após esse conflito histórico". A Proclamação de Emancipação nunca foi contestada em tribunal. Para garantir a abolição da escravidão em todos os EUA, Lincoln também insistiu que os planos de reconstrução para os estados do sul exigem que eles promulguem leis que abolissem a escravidão (o que ocorreu durante a guerra no Tennessee, Arkansas e Louisiana); Lincoln encorajou os estados fronteiriços a adotar a abolição (que ocorreu durante a guerra em Maryland, Missouri e West Virginia) e pressionou pela aprovação da Décima Terceira Emenda. O Senado aprovou a 13ª Emenda pelos necessários dois terços dos votos em 8 de abril de 1864; a Câmara dos Representantes o fez em 31 de janeiro de 1865; e os necessários três quartos dos estados a ratificaram em 6 de dezembro de 1865. A emenda tornou a escravidão e a servidão involuntária inconstitucionais, "exceto como punição por crime".