Christopher Latham Sholes (14 de fevereiro de 1819, 17 de fevereiro de 1890) foi um inventor americano que inventou o teclado QWERTY e, junto com Samuel W. Soule, Carlos Glidden e John Pratt, foi considerado um dos inventores do primeiro máquina de escrever nos Estados Unidos. Ele também foi editor de jornal e político de Wisconsin. Em seu tempo, Sholes atendia pelos nomes C. Latham Sholes, Latham Sholes ou C. L. Sholes, mas nunca "Christopher Sholes" ou "Christopher L. Sholes".

Uma máquina de escrever é uma máquina mecânica ou eletromecânica para digitar caracteres. Normalmente, uma máquina de escrever tem um conjunto de teclas, e cada uma faz com que um único caractere diferente seja produzido no papel, batendo uma fita com tinta seletivamente contra o papel com um elemento de tipo. No final do século XIX, o termo 'máquina de escrever' também era aplicado a uma pessoa que usava tal dispositivo. As primeiras máquinas de escrever comerciais foram introduzidas em 1874, mas não se tornaram comuns em escritórios até meados da década de 1880. A máquina de escrever rapidamente se tornou uma ferramenta indispensável para praticamente todos os escritos, exceto a correspondência manuscrita pessoal. Foi amplamente utilizado por escritores profissionais, em escritórios, correspondência comercial em residências particulares e por estudantes que preparavam trabalhos escritos.

As máquinas de escrever eram um acessório padrão na maioria dos escritórios até a década de 1980. A partir de então, eles começaram a ser amplamente suplantados por computadores pessoais com software de processamento de texto. No entanto, as máquinas de escrever permanecem comuns em algumas partes do mundo. Em muitas cidades e vilas indianas, por exemplo, as máquinas de escrever ainda são usadas, especialmente em escritórios de beira de estrada e jurídicos devido à falta de eletricidade contínua e confiável. O layout do teclado QWERTY, desenvolvido para máquinas de escrever na década de 1870, continua sendo o padrão para teclados de computador, embora as origens desse layout permaneçam em disputa, se foi desenvolvido por razões mecânicas ou para atender o operador, particularmente operadores de código Morse Notáveis ​​​​fabricantes de máquinas de escrever incluídos E. Remington and Sons, IBM, Godrej, Imperial Typewriter Company, Oliver Typewriter Company, Olivetti, Royal Typewriter Company, Smith Corona, Underwood Typewriter Company, Adler Typewriter Company e Olympia-Werke.