A Agência Central de Inteligência (CIA), conhecida informalmente como Agência e historicamente como Empresa, é um serviço civil de inteligência estrangeira do governo federal dos Estados Unidos, oficialmente encarregado de coletar, processar e analisar informações de segurança nacional de todo o mundo. , principalmente através do uso da inteligência humana (HUMINT) e da realização de ações secretas. Como membro principal da Comunidade de Inteligência dos Estados Unidos (IC), a CIA se reporta ao Diretor de Inteligência Nacional e está principalmente focada em fornecer inteligência para o Presidente e Gabinete dos Estados Unidos. O presidente Harry S. Truman havia criado o Grupo Central de Inteligência sob a direção de um Diretor de Inteligência Central por diretiva presidencial em 22 de janeiro de 1946, e esse grupo foi transformado na Agência Central de Inteligência pela implementação da Lei de Segurança Nacional de 1947.

Ao contrário do Federal Bureau of Investigation (FBI), que é um serviço de segurança doméstico, a CIA não tem função de aplicação da lei e está oficialmente focada principalmente na coleta de inteligência no exterior, com coleta de inteligência doméstica limitada. A CIA atua como gerente nacional para a coordenação das atividades do HUMINT em toda a comunidade de inteligência dos EUA. É a única agência autorizada por lei a realizar e supervisionar ações secretas a mando do Presidente. Exerce influência política externa por meio de suas divisões táticas, como o Centro de Atividades Especiais. A CIA também foi fundamental no estabelecimento de serviços de inteligência em vários países aliados dos EUA, como o BND da Alemanha. Também prestou apoio a muitos grupos políticos e governos estrangeiros, incluindo planejamento, coordenação, treinamento em tortura e apoio técnico. Esteve envolvido na realização de várias mudanças de regime, ataques terroristas e assassinatos planejados de líderes estrangeiros. Desde 2004, a CIA está organizada sob o Gabinete do Diretor de Inteligência Nacional (ODNI). Apesar de transferir alguns de seus poderes para o DNI, a CIA cresceu em tamanho como resposta aos ataques de 11 de setembro. Em 2013, o Washington Post informou que no ano fiscal de 2010, a CIA teve o maior orçamento de todas as agências do CI, superando as estimativas anteriores. A CIA tem expandido cada vez mais seu papel, incluindo operações paramilitares secretas. Uma de suas maiores divisões, o Centro de Operações de Informação (COI), mudou oficialmente o foco do combate ao terrorismo para as operações cibernéticas ofensivas. do tráfico de drogas. Também apareceu em obras de ficção, incluindo livros, filmes e videogames.

O escândalo de Watergate foi um grande escândalo político nos Estados Unidos envolvendo a administração do presidente dos EUA Richard Nixon de 1972 a 1974 que levou à renúncia de Nixon. O escândalo resultou das tentativas contínuas do governo Nixon de encobrir seu envolvimento na invasão da sede do Comitê Nacional Democrata em Washington, D.C. Watergate Office Building, em 17 de junho de 1972. Depois que os cinco criminosos foram presos, a imprensa e o Departamento de Justiça dos EUA conectaram o dinheiro encontrado com eles ao comitê de campanha de reeleição de Nixon. Outras investigações, juntamente com revelações durante os julgamentos subsequentes dos ladrões, levaram a Câmara dos Representantes dos EUA a conceder ao seu comitê judiciário autoridade de investigação adicional para investigar "certos assuntos dentro de sua jurisdição", e o Senado dos EUA a criar um comitê de investigação especial. As audiências resultantes de Watergate no Senado foram transmitidas "martelo a martelo" em todo o país pela PBS e despertaram o interesse público. Testemunhas testemunharam que Nixon havia aprovado planos para encobrir o envolvimento da administração no arrombamento e que havia um sistema de gravação ativado por voz no Salão Oval. Ao longo da investigação, o governo resistiu às suas investigações, o que levou a uma crise constitucional. Várias revelações importantes e ações presidenciais flagrantes contra a investigação no final de 1973 levaram a Câmara a iniciar um processo de impeachment contra Nixon. A Suprema Corte dos EUA decidiu que Nixon tinha que liberar as fitas do Salão Oval para investigadores do governo. As fitas revelaram que Nixon havia conspirado para encobrir atividades que ocorreram após o arrombamento e mais tarde tentou usar funcionários federais para desviar a investigação. O Comitê Judiciário da Câmara aprovou três artigos de impeachment contra Nixon por obstrução da justiça, abuso de poder e desacato ao Congresso. Com sua cumplicidade no acobertamento tornado público e seu apoio político completamente erodido, Nixon renunciou ao cargo em 9 de agosto de 1974. Acredita-se que, se não o tivesse feito, teria sido cassado pela Câmara e afastado do cargo. cargo por julgamento no Senado. Ele é o único presidente dos EUA a renunciar ao cargo. Em 8 de setembro de 1974, o sucessor de Nixon, Gerald Ford, o perdoou.

Houve 69 pessoas indiciadas e 48 pessoas – muitas delas altos funcionários do governo Nixon – condenadas. A metonímia 'Watergate' passou a abranger uma série de atividades clandestinas e muitas vezes ilegais realizadas por membros do governo Nixon, incluindo grampear os escritórios de oponentes políticos e pessoas de quem Nixon ou seus funcionários suspeitavam; ordenar investigações de grupos ativistas e figuras políticas; e usando o Federal Bureau of Investigation, a Central Intelligence Agency e o Internal Revenue Service como armas políticas. O uso do sufixo "-gate" após um termo de identificação tornou-se sinônimo de escândalo público, especialmente escândalo político.