A Batalha do Lago Trasimene foi travada quando uma força cartaginesa comandada por Aníbal emboscou um exército romano comandado por Caio Flamínio em 21 de junho de 217 aC, durante a Segunda Guerra Púnica. Ocorreu na margem norte do lago Trasimene, a leste de Cortona, e resultou em uma pesada derrota para os romanos.

Após o fim da Primeira Guerra Púnica em 241 aC, em 219 aC Aníbal, governante dos territórios cartagineses no sudeste da Península Ibérica, sitiou, capturou e saqueou a cidade ibérica de Saguntum, protegida pelos romanos. No início de 218 aC Roma emitiu uma declaração de guerra e Aníbal deixou a Península Ibérica, atravessou os Alpes e chegou à Gália Cisalpina (norte da Itália) no final daquele ano. Os romanos enviaram reforços para o norte da Sicília, mas foram derrotados na Batalha de Trébia.

Na primavera seguinte, os romanos posicionaram dois exércitos, um de cada lado dos Apeninos, mas foram surpreendidos quando os cartagineses atravessaram as montanhas por uma rota difícil, mas desprotegida. Os cartagineses se mudaram para o sul na Etrúria, saqueando, arrasando as aldeias e matando todos os machos adultos encontrados. Flaminius, encarregado do exército romano mais próximo, partiu em perseguição. Aníbal organizou uma emboscada na margem norte do Lago Trasimene e prendeu os romanos, matando ou capturando todos os 25.000 deles. Vários dias depois, os cartagineses exterminaram toda a cavalaria do outro exército romano, que ainda não estava ciente do desastre. Esta destruição de um exército inteiro como resultado de uma emboscada de um exército inteiro é amplamente considerada uma ocorrência única. Os cartagineses continuaram sua marcha através da Etrúria, depois atravessaram para a Úmbria e marcharam para o sul até a Apúlia, na esperança de conquistar algumas das cidades-estados gregas e itálicas do sul da Itália.

As notícias da derrota causaram pânico em Roma e levaram à eleição de Quintus Fabius Maximus Verrucosus como ditador, mas, impacientes com sua "estratégia fabiana" de evitar conflitos campais e confiar em táticas de guerrilha, no ano seguinte os romanos elegeram Lucius Aemilius Paullus e Caio Terêncio Varrão como cônsules. Esses comandantes mais agressivos enfrentaram Aníbal na Batalha de Canas em 216 aC, um terceiro desastre para Roma que foi seguido por mais treze anos de guerra.

Gaius Flaminius (c. 275 aC – 217 aC) foi um importante político romano no século III aC. Duas vezes cônsul, em 223 e 217, Flaminius é notável pela Lex Flaminia, uma reforma agrária aprovada em 232, a construção do Circus Flaminius em 221 e sua morte nas mãos do exército de Aníbal na Batalha do Lago Trasimene em 217, durante a Segunda Guerra Púnica. Flaminius é celebrado por fontes antigas como sendo um orador habilidoso e um homem possuidor de grande piedade, força e determinação. Ele é, no entanto, simultaneamente criticado por escritores antigos como Cícero e Lívio por suas políticas populares e desrespeito às tradições romanas, particularmente durante os mandatos de seu tribunato e segundo cônsul.