Thomas Eakins, pintor, fotógrafo e escultor americano (n. 1844)
Thomas Cowperthwait Eakins (; 25 de julho de 1844 - 25 de junho de 1916) foi um pintor realista americano, fotógrafo, escultor e educador de belas artes. Ele é amplamente reconhecido como um dos mais importantes artistas americanos. Durante toda a sua carreira profissional, desde o início da década de 1870 até sua saúde começar a declinar cerca de 40 anos depois, Eakins trabalhou rigorosamente ao longo da vida, escolhendo como tema as pessoas de sua cidade natal de Filadélfia. Ele pintou várias centenas de retratos, geralmente de amigos, familiares ou pessoas proeminentes nas artes, ciências, medicina e clero. Tomados em massa, os retratos oferecem uma visão geral da vida intelectual da Filadélfia contemporânea; individualmente, são representações incisivas de pessoas pensantes.

Além disso, Eakins produziu uma série de grandes pinturas que trouxeram o retrato da sala de estar para os escritórios, ruas, parques, rios, arenas e anfiteatros cirúrgicos de sua cidade. Esses espaços ativos ao ar livre permitiram que ele pintasse o assunto que mais o inspirava: a figura nua ou levemente vestida em movimento. No processo, ele poderia modelar as formas do corpo em plena luz do sol e criar imagens do espaço profundo utilizando seus estudos em perspectiva. Eakins também se interessou pelas novas tecnologias da fotografia em movimento, um campo no qual ele agora é visto como um inovador.

Não menos importante na vida de Eakins foi seu trabalho como professor. Como instrutor, ele foi uma presença altamente influente na arte americana. As dificuldades que o assaltaram como artista que buscava pintar o retrato e a figura de forma realista foram paralelas e até amplificadas em sua carreira como educador, onde escândalos comportamentais e sexuais truncaram seu sucesso e prejudicaram sua reputação.

Eakins foi uma figura controversa cujo trabalho recebeu pouco reconhecimento oficial durante sua vida. Desde sua morte, ele foi celebrado pelos historiadores da arte americanos como "o realista mais forte e profundo da arte americana do século XIX e início do século XX".