Paul Laurence Dunbar, autor, poeta e dramaturgo americano (m. 1906)
Paul Laurence Dunbar (27 de junho de 1872 - 9 de fevereiro de 1906) foi um poeta, romancista e contista americano do final do século XIX e início do século XX. Nascido em Dayton, Ohio, filho de pais que foram escravizados em Kentucky antes da Guerra Civil Americana, Dunbar começou a escrever histórias e versos quando criança. Ele publicou seus primeiros poemas aos 16 anos em um jornal de Dayton e atuou como presidente da sociedade literária de sua escola.

A popularidade de Dunbar aumentou rapidamente depois que seu trabalho foi elogiado por William Dean Howells, um dos principais editores associados à Harper's Weekly. Dunbar tornou-se um dos primeiros escritores afro-americanos a estabelecer uma reputação internacional. Além de seus poemas, contos e romances, ele também escreveu as letras da comédia musical In Dahomey (1903), o primeiro musical totalmente afro-americano produzido na Broadway em Nova York. O musical mais tarde excursionou nos Estados Unidos e no Reino Unido. Sofrendo de tuberculose, que então não tinha cura, Dunbar morreu em Dayton, Ohio, aos 33 anos.

Muito do trabalho mais popular de Dunbar em sua vida foi escrito no "dialeto negro" associado ao sul antebellum, embora ele também tenha usado o dialeto regional do meio-oeste de James Whitcomb Riley. Dunbar também escreveu em inglês convencional em outras poesias e romances. Desde o final do século 20, os estudiosos tornaram-se mais interessados ​​nessas outras obras.