Case Blue (alemão: Fall Blau) foi o nome das Forças Armadas Alemãs para seu plano para a ofensiva estratégica de verão de 1942 no sul da Rússia entre 28 de junho e 24 de novembro de 1942, durante a Segunda Guerra Mundial. O objetivo era capturar os campos de petróleo de Baku (Azerbaijão SSR), Grozny e Maikop para dois propósitos: permitir que os alemães reabastecessem seu baixo estoque de combustível e também negar seu uso à União Soviética, trazendo assim a completa colapso do esforço de guerra soviético.

Depois que a Operação Barbarossa falhou em destruir a União Soviética como uma ameaça política e militar no ano anterior, Adolf Hitler, o Fhrer da Alemanha nazista, reconheceu que a Alemanha estava agora presa em uma guerra de atrito, e ele também estava ciente de que a Alemanha estava acabando. no abastecimento de combustível e não seria capaz de continuar atacando mais profundamente no território inimigo sem mais estoque. Com isso em mente, Hitler ordenou a preparação de planos ofensivos para o verão de 1942 para proteger os campos de petróleo soviéticos no Cáucaso. A operação envolveu um ataque em duas frentes: um do flanco direito do Eixo contra os campos de petróleo de Baku, conhecido como Operação Edelweiss, e um do flanco esquerdo para proteger o primeiro ataque, movendo-se na direção de Stalingrado ao longo do rio Don, conhecido como Operação Fischreiher.Grupo de Exércitos Sul (Heeresgruppe Sd) do Exército Alemão foi dividido em Grupos de Exércitos A e B (Heeresgruppe A e B). O Grupo de Exércitos A foi encarregado de cumprir a Operação Edelweiss cruzando as montanhas do Cáucaso para chegar aos campos de petróleo de Baku, enquanto o Grupo de Exércitos B protegeu seus flancos ao longo do Volga cumprindo a Operação Fischreiher.

Apoiado por 2.035 aeronaves da Luftwaffe e 1.934 tanques e canhões de assalto, o Grupo de Exércitos Sul, de 1.570.287 homens, iniciou a ofensiva em 28 de junho, avançando 48 quilômetros no primeiro dia e afastando facilmente os 1.715.000 soldados do Exército Vermelho em frente, que falsamente esperavam uma ofensiva alemã. em Moscou mesmo depois que Blau começou. O colapso soviético no sul permitiu que os alemães capturassem a parte ocidental de Voronezh em 6 de julho e alcançassem e cruzassem o rio Don perto de Stalingrado em 26 de julho. A aproximação do Grupo de Exércitos B em direção a Stalingrado diminuiu no final de julho e início de agosto devido a constantes contra-ataques das reservas do Exército Vermelho recém-desdobradas e linhas de suprimentos alemãs sobrecarregadas. Os alemães derrotaram os soviéticos na Batalha de Kalach e o combate mudou para a própria cidade no final de agosto. Ataques aéreos ininterruptos da Luftwaffe, fogo de artilharia e combate rua a rua destruíram completamente a cidade e infligiram pesadas baixas às forças adversárias. Após três meses de batalha, os alemães controlaram 90% de Stalingrado em 19 de novembro.

No sul, o Grupo de Exércitos A capturou Rostov em 23 de julho e varreu para o sul do Don ao Cáucaso, capturando os campos petrolíferos demolidos em Maikop em 9 de agosto e Elista em 13 de agosto perto da costa do Mar Cáspio. A forte resistência soviética e as longas distâncias das fontes de abastecimento do Eixo reduziram a ofensiva do Eixo apenas a avanços locais e impediram os alemães de completar seu objetivo estratégico de capturar o principal campo petrolífero do Cáucaso em Baku. Os bombardeiros da Luftwaffe destruíram os campos petrolíferos em Grozny, mas os ataques a Baku foram impedidos pelo alcance insuficiente dos caças alemães.

Os Aliados estavam preocupados com a possibilidade de as forças alemãs continuarem para o sul e leste e se unirem às forças japonesas (então avançando na Birmânia) na Índia. No entanto, o Exército Vermelho derrotou os alemães em Stalingrado, após as Operações Urano e Pequeno Saturno. Essa derrota forçou o Eixo a recuar do Cáucaso para evitar ser cortado pelo Exército Vermelho, que agora avançava de Stalingrado em direção a Rostov para alcançar o corte. Apenas a região de Kuban permaneceu provisoriamente ocupada pelas tropas do Eixo.

A Segunda Guerra Mundial ou Segunda Guerra Mundial, muitas vezes abreviada como Segunda Guerra Mundial ou Segunda Guerra Mundial, foi uma guerra global que durou de 1939 a 1945. Envolveu a grande maioria dos países do mundo - incluindo todas as grandes potências - formando duas alianças militares opostas: os Aliados e as potências do Eixo. Em uma guerra total envolvendo diretamente mais de 100 milhões de pessoas de mais de 30 países, os principais participantes lançaram todas as suas capacidades econômicas, industriais e científicas por trás do esforço de guerra, obscurecendo a distinção entre recursos civis e militares. As aeronaves desempenharam um papel importante no conflito, possibilitando o bombardeio estratégico de centros populacionais e os dois únicos usos de armas nucleares na guerra. A Segunda Guerra Mundial foi de longe o conflito mais mortal da história humana; resultou em 70 a 85 milhões de mortes, sendo a maioria civis. Dezenas de milhões de pessoas morreram devido a genocídios (incluindo o Holocausto), fome, massacres e doenças. Na esteira da derrota do Eixo, Alemanha e Japão foram ocupados, e tribunais de crimes de guerra foram conduzidos contra líderes alemães e japoneses.

As causas exatas da Segunda Guerra Mundial são debatidas, mas os fatores contribuintes incluem a Segunda Guerra Ítalo-Etíope, a Guerra Civil Espanhola, a Segunda Guerra Sino-Japonesa, os conflitos fronteiriços soviético-japoneses e o aumento das tensões europeias desde a Primeira Guerra Mundial. II é geralmente considerado como tendo começado em 1º de setembro de 1939, quando a Alemanha nazista, sob Adolf Hitler, invadiu a Polônia. O Reino Unido e a França posteriormente declararam guerra à Alemanha em 3 de setembro. Sob o Pacto Molotov-Ribbentrop de agosto de 1939, a Alemanha e a União Soviética dividiram a Polônia e marcaram suas "esferas de influência" na Finlândia, Estônia, Letônia, Lituânia e Romênia. Do final de 1939 ao início de 1941, em uma série de campanhas e tratados, a Alemanha conquistou ou controlou grande parte da Europa continental e formou a aliança do Eixo com a Itália e o Japão (junto com outros países mais tarde). Após o início das campanhas no norte da África e na África Oriental, e a queda da França em meados de 1940, a guerra continuou principalmente entre as potências europeias do Eixo e o Império Britânico, com a guerra nos Balcãs, a Batalha aérea da Grã-Bretanha, a Blitz do Reino Unido e a Batalha do Atlântico. Em 22 de junho de 1941, a Alemanha liderou as potências europeias do Eixo em uma invasão da União Soviética, abrindo a Frente Oriental, o maior teatro de guerra terrestre da história.

O Japão, que pretendia dominar a Ásia e o Pacífico, estava em guerra com a República da China em 1937. Em dezembro de 1941, o Japão atacou territórios americanos e britânicos com ofensivas quase simultâneas contra o Sudeste Asiático e o Pacífico Central, incluindo um ataque ao Frota dos EUA em Pearl Harbor, que resultou na declaração de guerra dos Estados Unidos contra o Japão. Portanto, as potências europeias do Eixo declararam guerra aos Estados Unidos em solidariedade. O Japão logo capturou grande parte do Pacífico ocidental, mas seus avanços foram interrompidos em 1942 depois de perder a crítica Batalha de Midway; mais tarde, a Alemanha e a Itália foram derrotadas no norte da África e em Stalingrado, na União Soviética. Contratempos importantes em 1943 - incluindo uma série de derrotas alemãs na Frente Oriental, as invasões aliadas da Sicília e do continente italiano e ofensivas aliadas no Pacífico - custaram às potências do Eixo sua iniciativa e forçaram-no a uma retirada estratégica em todas as frentes. Em 1944, os aliados ocidentais invadiram a França ocupada pelos alemães, enquanto a União Soviética recuperava suas perdas territoriais e se voltava para a Alemanha e seus aliados. Durante 1944 e 1945, o Japão sofreu reveses na Ásia continental, enquanto os Aliados paralisaram a Marinha Japonesa e capturaram as principais ilhas do Pacífico ocidental.

A guerra na Europa terminou com a libertação dos territórios ocupados pelos alemães e a invasão da Alemanha pelos aliados ocidentais e pela União Soviética, culminando com a queda de Berlim para as tropas soviéticas, o suicídio de Hitler e a rendição incondicional alemã em 8 de maio de 1945. Após a Declaração de Potsdam pelos Aliados em 26 de julho de 1945 e a recusa do Japão em se render em seus termos, os Estados Unidos lançaram as primeiras bombas atômicas nas cidades japonesas de Hiroshima, em 6 de agosto, e Nagasaki, em 9 de agosto. Perante a iminente invasão do arquipélago japonês, a possibilidade de novos bombardeamentos atómicos e a entrada declarada dos soviéticos na guerra contra o Japão às vésperas da invasão da Manchúria, o Japão anunciou a 15 de Agosto a sua intenção de rendição, assinando o documento de rendição em 15 de Agosto. 2 de setembro de 1945, cimentando a vitória total na Ásia para os Aliados.

A Segunda Guerra Mundial mudou o alinhamento político e a estrutura social do globo. A Organização das Nações Unidas (ONU) foi criada para fomentar a cooperação internacional e prevenir futuros conflitos, com as grandes potências vitoriosas – China, França, União Soviética, Reino Unido e Estados Unidos – tornando-se membros permanentes de seu Conselho de Segurança. . A União Soviética e os Estados Unidos surgiram como superpotências rivais, preparando o terreno para a Guerra Fria de quase meio século. Na esteira da devastação europeia, a influência de suas grandes potências diminuiu, desencadeando a descolonização da África e da Ásia. A maioria dos países cujas indústrias foram danificadas avançou para a recuperação e expansão econômica. A integração política e econômica, especialmente na Europa, começou como um esforço para prevenir futuras hostilidades, acabar com as inimizades pré-guerra e forjar um senso de identidade comum.