Franz Kafka, advogado e autor tcheco-austríaco (n. 1883)
Franz Kafka (3 de julho de 1883 - 3 de junho de 1924) foi um romancista e contista boêmio de língua alemã, amplamente considerado como uma das principais figuras da literatura do século XX. Seu trabalho funde elementos do realismo e do fantástico. Normalmente apresenta protagonistas isolados enfrentando situações bizarras ou surrealistas e poderes socioburocráticos incompreensíveis. Foi interpretado como explorando temas de alienação, ansiedade existencial, culpa e absurdo. Suas obras mais conhecidas incluem o conto "A Metamorfose" e os romances O Julgamento e O Castelo. O termo Kafkaesque entrou em inglês para descrever situações como as encontradas em sua escrita. Kafka nasceu em uma família judia tcheca de classe média de língua alemã em Praga, capital do Reino da Boêmia, então parte do Império Austro-Húngaro, hoje a capital da República Tcheca. Formou-se como advogado e depois de concluir sua formação jurídica foi contratado em tempo integral por uma companhia de seguros, obrigando-o a relegar a escrita ao seu tempo livre. Ao longo de sua vida, Kafka escreveu centenas de cartas para familiares e amigos próximos, incluindo seu pai, com quem mantinha uma relação formal e tensa. Ficou noivo de várias mulheres, mas nunca se casou. Ele morreu em 1924 aos 40 anos de tuberculose.

Poucas das obras de Kafka foram publicadas durante sua vida: as coleções de histórias Contemplation e A Country Doctor, e histórias individuais (como "A Metamorfose") foram publicadas em revistas literárias, mas receberam pouca atenção do público. Em seu testamento, Kafka instruiu seu executor e amigo Max Brod a destruir suas obras inacabadas, incluindo seus romances The Trial, The Castle e Amerika, mas Brod ignorou essas instruções. Seu trabalho influenciou uma vasta gama de escritores, críticos, artistas e filósofos durante os séculos 20 e 21.