Em 1º de março de 1932, Charles Augustus Lindbergh Jr., filho de 20 meses dos aviadores Charles Lindbergh e Anne Morrow Lindbergh, foi sequestrado do berço no andar superior da casa dos Lindbergh, Highfields, em East Amwell, Nova Jersey. , Estados Unidos. Em 12 de maio, o cadáver da criança foi descoberto por um motorista de caminhão ao lado de uma estrada próxima. Em setembro de 1934, um carpinteiro imigrante alemão chamado Bruno Richard Hauptmann foi preso pelo crime. Após um julgamento que durou de 2 de janeiro a 13 de fevereiro de 1935, ele foi considerado culpado de assassinato em primeiro grau e condenado à morte. Apesar de sua condenação, ele continuou a professar sua inocência, mas todos os apelos falharam e ele foi executado na cadeira elétrica na Prisão Estadual de Nova Jersey em 3 de abril de 1936. O jornalista H. L. Mencken chamou o sequestro e o julgamento de "a maior história desde o Ressurreição." Os juristas se referiram ao julgamento como um dos "julgamentos do século". O crime estimulou o Congresso a aprovar a Lei Federal de Seqüestro, comumente chamada de "Lei Little Lindbergh", que tornou o transporte de uma vítima de sequestro através das fronteiras estaduais um crime federal.

Charles Augustus Lindbergh (4 de fevereiro de 1902 - 26 de agosto de 1974) foi um aviador, oficial militar, autor, inventor e ativista americano. Aos 25 anos, ele passou da obscuridade como piloto do Correio Aéreo dos EUA para a fama mundial instantânea ao ganhar o Prêmio Orteig por fazer o primeiro voo sem escalas de Nova York a Paris em 20 a 21 de maio de 1927. Lindbergh cobriu o 33+ Voo de meia hora e 5.800 km (3.600 milhas estatutárias) sozinho em um monoplano Ryan monomotor, o Spirit of St. Louis. Embora o primeiro voo transatlântico sem escalas tenha sido concluído oito anos antes, este foi o primeiro voo transatlântico solo, o primeiro voo transatlântico entre dois grandes centros urbanos e o voo transatlântico mais longo em quase 2.000 milhas. É amplamente considerado um dos voos mais importantes da história da aviação e inaugurou uma nova era de transporte entre partes do globo.

Lindbergh foi criado principalmente em Little Falls, Minnesota e Washington, D.C., filho do proeminente congressista americano de Minnesota Charles August Lindbergh. Ele se tornou um oficial da Reserva do Corpo Aéreo do Exército dos EUA em 1924, ganhando o posto de segundo-tenente em 1925. Mais tarde naquele ano, ele foi contratado como piloto do Correio Aéreo dos EUA na área da Grande St. Louis, onde começou a se preparar para seu histórico voo transatlântico de 1927. Lindbergh recebeu a mais alta condecoração militar dos Estados Unidos do presidente Calvin Coolidge, a Medalha de Honra, bem como a Distinguished Flying Cross por seu voo transatlântico. O voo também lhe rendeu a mais alta ordem francesa de mérito, civil ou militar, a Legião de Honra. Sua conquista estimulou um interesse global significativo na aviação comercial e no correio aéreo, que revolucionou a indústria da aviação em todo o mundo (descrito então como o "boom de Lindbergh"), e ele dedicou muito tempo e esforço para promover essa atividade. Ele foi homenageado como o primeiro "Homem do Ano" da Time em 1928, foi nomeado para o Comitê Consultivo Nacional de Aeronáutica em 1929 pelo presidente Herbert Hoover e recebeu uma Medalha de Ouro do Congresso em 1930. Em 1931, ele e o cirurgião francês Alexis Carrel começou a trabalhar na invenção da primeira bomba de perfusão, que é creditada por possibilitar futuras cirurgias cardíacas e transplantes de órgãos.

Em 1º de março de 1932, o filho de Lindbergh, Charles Jr., foi sequestrado e assassinado no que a mídia americana chamou de "Crime do Século". O caso levou o Congresso dos Estados Unidos a estabelecer o sequestro como crime federal se um sequestrador cruzar as fronteiras estaduais com uma vítima. No final de 1935, a histeria em torno do caso levou a família Lindbergh ao exílio na Europa, de onde retornou em 1939.

Nos anos que antecederam a entrada dos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial, a postura não intervencionista de Lindbergh e as declarações sobre judeus e raça levaram alguns a suspeitar que ele era um simpatizante nazista, embora Lindbergh nunca tenha declarado publicamente apoio à Alemanha nazista e em várias ocasiões os tenha condenado em ambos. seus discursos públicos e em seu diário pessoal. No entanto, no início da guerra, ele se opôs não apenas à intervenção dos Estados Unidos, mas também à prestação de ajuda ao Reino Unido. Ele apoiou o America First Committee antiguerra e renunciou a sua comissão nas Forças Aéreas do Exército dos EUA em abril de 1941, depois que o presidente Franklin Roosevelt o repreendeu publicamente por seus pontos de vista. Em setembro de 1941, Lindbergh deu um discurso significativo, intitulado "Discurso sobre Neutralidade", delineando seus pontos de vista e argumentos contra um maior envolvimento americano na guerra. posterior declaração de guerra dos Estados Unidos à Alemanha. Ele voou 50 missões no Teatro do Pacífico como consultor civil, mas não pegou em armas, pois Roosevelt se recusou a restabelecer a comissão de coronel do Air Corps. Em 1954, o presidente Dwight Eisenhower restaurou sua comissão e o promoveu a general de brigada da Reserva da Força Aérea dos EUA. Em seus últimos anos, Lindbergh tornou-se um autor prolífico, explorador internacional, inventor e ambientalista, morrendo de linfoma em 1974, aos 72 anos.