A Nova França (francês: Nouvelle-France) foi a área colonizada pela França na América do Norte, começando com a exploração do Golfo de São Lourenço por Jacques Cartier em 1534 e terminando com a cessão da Nova França à Grã-Bretanha e Espanha em 1763 sob o Tratado de Paris.

O vasto território da Nova França consistia em cinco colônias em seu auge em 1712, cada uma com sua própria administração: o Canadá, a colônia mais desenvolvida, foi dividido nos distritos de Qubec, Trois-Rivires e Montral; Baía Hudson; Acadie no nordeste; Plaisance na ilha de Terra Nova; e Luisiana. Estendia-se da Terra Nova às pradarias canadenses e da Baía de Hudson ao Golfo do México, incluindo todos os Grandes Lagos da América do Norte.

No século 16, as terras eram usadas principalmente para tirar proveito da riqueza de recursos naturais, como peles, através do comércio com os vários povos indígenas. No século XVII, assentamentos bem-sucedidos começaram em Acadia e em Quebec. No Tratado de Utrecht de 1713, a França cedeu à Grã-Bretanha suas reivindicações sobre o continente Acadia, a Baía de Hudson e a Terra Nova. A França estabeleceu a colônia de le Royale na ilha de Cape Breton, onde construiu a Fortaleza de Louisbourg. A população aumentou lenta mas firmemente. Em 1754, a população da Nova França consistia de 10.000 acadianos, 55.000 canadiens e cerca de 4.000 colonos na parte superior e inferior da Louisiana; 69.000 no total. Os britânicos expulsaram os acadianos na Grande Violência de 1755 a 1764, que é lembrada em 28 de julho de cada ano desde 2003. Seus descendentes estão dispersos nas províncias marítimas do Canadá e no Maine e Louisiana, com pequenas populações em Chticamp, Nova Escócia e as Ilhas Madalena. Alguns também foram para a França.

Após a Guerra dos Sete Anos (que incluiu a Guerra Franco-Indígena na América), a França cedeu o resto da Nova França à Grã-Bretanha e à Espanha no Tratado de Paris (1763) (exceto as ilhas de Saint Pierre e Miquelon). A Grã-Bretanha adquiriu o Canadá, a Acadia e a Louisiana francesa a leste do rio Mississippi, exceto o le d'Orlans, que foi concedido à Espanha com o território a oeste. Em 1800, a Espanha devolveu sua parte da Louisiana à França sob o Tratado secreto de San Ildefonso, e Napoleão Bonaparte a vendeu aos Estados Unidos na compra da Louisiana de 1803, encerrando permanentemente os esforços coloniais franceses no continente americano.

A Nova França acabou sendo absorvida pelos Estados Unidos e Canadá, com o único vestígio do domínio francês sendo as pequenas ilhas de Saint Pierre e Miquelon. Nos Estados Unidos, o legado da Nova França inclui vários nomes de lugares, bem como pequenos bolsões de comunidades de língua francesa.

Samuel de Champlain (francês: [samɥɛl də ʃɑ̃plɛ̃]; c. 13 de agosto de 1567 - 25 de dezembro de 1635) foi um colono francês, navegador, cartógrafo, desenhista, soldado, explorador, geógrafo, etnólogo, diplomata e cronista. Ele fez entre 21 e 29 viagens através do Oceano Atlântico e fundou Quebec e Nova França, em 3 de julho de 1608. Uma figura importante na história canadense, Champlain criou o primeiro mapa costeiro preciso durante suas explorações e fundou vários assentamentos coloniais.

Nascido em uma família de marinheiros, Champlain começou a explorar a América do Norte em 1603, sob a orientação de seu tio, François Gravé Du Pont. Depois de 1603, a vida e a carreira de Champlain se consolidaram no caminho que seguiria pelo resto de sua vida. De 1604 a 1607, participou da exploração e criação do primeiro assentamento europeu permanente ao norte da Flórida, Port Royal, Acadia (1605) .

Em 1608, ele estabeleceu o assentamento francês que hoje é a cidade de Quebec. Champlain foi o primeiro europeu a descrever os Grandes Lagos e publicou mapas de suas viagens e relatos do que aprendeu com os nativos e os franceses que viviam entre os nativos.

Ele formou relações de longa data com os Montagnais e Innu locais e, mais tarde, com outros mais a oeste — tribos do rio Ottawa, do lago Nipissing e da baía georgiana, e com Algonquin e Wendat; ele também concordou em prestar assistência nas Guerras dos Castores contra os iroqueses.

No final do ano de 1615, Champlain retornou ao Wendat e ficou com eles durante o inverno, o que lhe permitiu fazer as primeiras observações etnográficas desta importante nação, cujos eventos formam a maior parte de seu livro Voyages et Decouvertes faites en la Nouvelle France, depuis l'année 1615 publicado em 1619. Em 1620, Luís XIII da França ordenou que Champlain cessasse a exploração, retornasse a Quebec e se dedicasse à administração do país. como Governador da Nova França, um título que pode ter sido formalmente indisponível para ele devido ao seu status não nobre. Vale do rio até sua morte, em 1635.

Champlain é comemorado como o "Pai da Nova França", "Pai da Acadia", ou em francês "Père de la Nouvelle-France", com muitos lugares, ruas e estruturas no nordeste da América do Norte com seu nome, mais notavelmente o Lago Champlain.