A Batalha de Pombal (11 de março de 1811) foi uma escaramuça acirrada, mas indecisa, travada na cidade homônima durante a retirada do Marechal Massna das Linhas de Torres Vedras, a primeira de uma série de ações de retaguarda elogiadas travadas por Michel Ney. Os franceses foram perseguidos por Wellington e seu exército luso-britânico, mas o avanço aliado foi energicamente contestado pelos esforços de Ney, impedindo Wellington de esmagar o exército de Massna quando estava criticamente vulnerável.

Em Pombal, Ney virou parte da sua retaguarda para enfrentar as maiores forças anglo-portuguesas e deteve o seu avanço, antes de se retirar para se juntar ao corpo principal do exército de Massna.

André Masséna, Príncipe de Essling, Duque de Rivoli (nascido Andrea Massena; 16 de maio de 1758 - 4 de abril de 1817) foi um comandante militar francês durante as Guerras Revolucionárias Francesas e as Guerras Napoleônicas. Ele foi um dos 18 marechais originais do Império criados por Napoleão I, com o apelido de l'Enfant chéri de la Victoire (o Querido Filho da Vitória). Muitos dos generais de Napoleão foram treinados nas melhores academias militares francesas e europeias, no entanto Masséna estava entre aqueles que alcançaram a grandeza sem o benefício da educação formal. Enquanto aqueles de posição nobre adquiriam sua educação e promoções como uma questão de privilégio, Masséna ascendeu de origens humildes a tal proeminência que Napoleão se referiu a ele como "o maior nome do meu império militar". Sua carreira militar é igualada por poucos comandantes na história europeia.

Além de seus sucessos no campo de batalha, a liderança de Masséna ajudou na carreira de muitos. A maioria dos marechais franceses da época serviu sob seu comando em algum momento.