A Áustria, oficialmente a República da Áustria, é um país na parte sul da Europa Central. É uma federação de nove estados, um dos quais é a capital Viena, a maior cidade e estado por população. O país faz fronteira com a Alemanha a noroeste, a República Tcheca ao norte, a Eslováquia a nordeste, a Hungria a leste, a Eslovênia e a Itália ao sul e a Suíça e Liechtenstein a oeste. Ocupa uma área sem litoral de 83.879 km2 (32.386 sq mi) e tem uma população de 9 milhões de pessoas. A Áustria emergiu dos restos da Marcha Oriental e Húngara no final do primeiro milênio. Originalmente um margraviate da Baviera, mais tarde tornou-se um ducado do Sacro Império Romano em 1156, e depois um arquiducado em 1453. A partir do século 16, Viena começou a servir como a capital administrativa imperial e a Áustria tornou-se assim o coração da Casa de Habsburgo. Após a dissolução do Império em 1806, a Áustria estabeleceu seu próprio império, que se tornou uma grande potência e o membro dominante da Confederação Germânica. A derrota do Império Austríaco na Guerra Austro-Prussiana de 1866 levou ao fim da Confederação e abriu caminho para o estabelecimento da Áustria-Hungria um ano depois.

Após o assassinato do arquiduque Franz Ferdinand em 1914, o imperador Franz Joseph declarou guerra à Sérvia, que acabou se transformando na Primeira Guerra Mundial. República em 1919. Durante o período entre guerras, os sentimentos antiparlamentares culminaram na formação de uma ditadura austrofascista sob Engelbert Dollfuss em 1934. Um ano antes da eclosão da Segunda Guerra Mundial, a Áustria foi anexada à Alemanha nazista por Adolf Hitler, e tornou-se uma divisão subnacional. Após sua libertação em 1945 e um longo período de ocupação aliada, o país recuperou sua soberania e declarou sua neutralidade perpétua em 1955.

A Áustria é uma democracia representativa parlamentar com um presidente eleito popularmente como chefe de Estado e um chanceler como chefe de governo e chefe do executivo. As principais áreas urbanas incluem Viena, Graz, Linz, Salzburgo e Innsbruck. A Áustria é consistentemente listada como um dos países mais ricos do mundo por PIB per capita, um dos países com o mais alto padrão de vida, e ficou em 18º lugar no mundo por seu Índice de Desenvolvimento Humano em 2020.

A Áustria é membro das Nações Unidas desde 1955 e da União Europeia desde 1995. É sede da OSCE e da OPEP e é membro fundador da OCDE e da Interpol. Também assinou o Acordo de Schengen em 1995 e adotou a moeda euro em 1999.

O Anschluss (alemão: [ˈʔanʃlʊs] (ouvir), ou Anschluß, "juntar-se"), também conhecido como Anschluss Österreichs (pronúncia, inglês: Anexação da Áustria), foi a anexação da Áustria à Alemanha nazista em 12 de março de 1938.

A ideia de um Anschluss (uma Áustria e Alemanha unidas que formariam uma "Grande Alemanha") começou depois que a unificação da Alemanha excluiu a Áustria e os austríacos alemães do Império Alemão dominado pela Prússia em 1871. Após o fim da Primeira Guerra Mundial com a queda do Império Austro-Húngaro, em 1918, a recém-formada República da Alemanha-Áustria tentou formar uma união com a Alemanha, mas o Tratado de Saint Germain (10 de setembro de 1919) e o Tratado de Versalhes (28 de junho de 1919) proibiram tanto a união quanto o uso contínuo do nome "Alemão-Áustria" (Deutschösterreich); e despojou a Áustria de alguns de seus territórios, como os Sudetos.

Antes do Anschluss, havia forte apoio tanto na Áustria quanto na Alemanha para a unificação dos dois países. Imediatamente após a dissolução da Monarquia dos Habsburgos - com a Áustria deixada como um remanescente quebrado, privada da maioria dos territórios que governou por séculos e passando por uma grave crise econômica - a ideia de unidade com a Alemanha parecia atraente também para muitos cidadãos de a esquerda e o centro político.

Mas depois de 1933, quando o austríaco Adolf Hitler subiu ao poder na Alemanha, o desejo de unificação pode ser identificado com os nazistas, para quem era parte integrante do conceito nazista "Heim ins Reich", que buscava incorporar tantas Volksdeutsche (alemães étnicos fora da Alemanha) possível em uma "Grande Alemanha". Os agentes da Alemanha nazista cultivaram tendências pró-unificação na Áustria e procuraram minar o governo austríaco, que era controlado pela Frente Pátria Austrofascista. Durante uma tentativa de golpe em 1934, o chanceler austríaco Engelbert Dollfuss foi assassinado por nazistas austríacos. A derrota do golpe levou muitos líderes nazistas austríacos a se exilar na Alemanha, onde continuaram seus esforços pela unificação dos dois países.

No início de 1938, sob crescente pressão de ativistas pró-unificação, o chanceler austríaco Kurt Schuschnigg anunciou que haveria um referendo sobre uma possível união com a Alemanha versus a manutenção da soberania da Áustria a ser realizada em 13 de março. Retratando isso como um desafio à vontade popular na Áustria e na Alemanha, Hitler ameaçou uma invasão e pressionou secretamente Schuschnigg a renunciar. Um dia antes do referendo planejado, em 12 de março, a Wehrmacht alemã cruzou a fronteira para a Áustria, sem oposição dos militares austríacos; para ser recebido com grande entusiasmo. Um plebiscito (Resultado: 99,71%) realizado em 10 de abril ratificou oficialmente a anexação da Áustria pelo Reich.