Os afro-americanos (também chamados de negros americanos e ex-afro-americanos) são um grupo étnico composto por americanos com ascendência parcial ou total da África subsaariana. O termo "afro-americano" geralmente denota descendentes de africanos escravizados que são dos Estados Unidos. Enquanto alguns imigrantes negros ou seus filhos também podem se identificar como afro-americanos, a maioria dos imigrantes de primeira geração não, preferindo se identificar com sua nação de origem. bem como o terceiro maior grupo étnico depois dos hispânicos e latino-americanos. A maioria dos afro-americanos são descendentes de pessoas escravizadas dentro das fronteiras dos atuais Estados Unidos. Em média, os afro-americanos são da África Ocidental/Central com alguma descendência européia; alguns também têm ascendência nativa americana e outros. De acordo com os dados do U.S. Census Bureau, os imigrantes africanos geralmente não se identificam como afro-americanos. A esmagadora maioria dos imigrantes africanos identifica-se, em vez disso, com suas respectivas etnias (~ 95%). Imigrantes de algumas nações caribenhas e latino-americanas e seus descendentes também podem ou não se identificar com o termo. as Treze Colônias. Depois de chegar às Américas, eles foram vendidos como escravos para colonos europeus e colocados para trabalhar nas plantações, principalmente nas colônias do sul. Alguns foram capazes de alcançar a liberdade através da alforria ou fuga e fundaram comunidades independentes antes e durante a Revolução Americana. Depois que os Estados Unidos foram fundados em 1783, a maioria dos negros continuou sendo escravizada, concentrando-se mais no sul americano, com quatro milhões de escravizados apenas libertados durante e no final da Guerra Civil em 1865. Durante a Reconstrução, eles ganharam cidadania e o direito de votar; devido à ampla política e ideologia da supremacia branca, eles foram amplamente tratados como cidadãos de segunda classe e logo se viram desprivilegiados no sul. Essas circunstâncias mudaram devido à participação nos conflitos militares dos Estados Unidos, à migração substancial do Sul, à eliminação da segregação racial legal e ao movimento pelos direitos civis que buscava a liberdade política e social. Em 2008, Barack Obama tornou-se o primeiro afro-americano a ser eleito presidente dos Estados Unidos. A cultura afro-americana teve uma influência significativa na cultura mundial, fazendo inúmeras contribuições para as artes visuais, literatura, língua inglesa, filosofia, política, culinária, esportes e música. A contribuição afro-americana para a música popular é tão profunda que praticamente todas as músicas americanas, como jazz, gospel, blues, hip hop, R&B, soul e rock, têm suas origens pelo menos parcial ou totalmente entre os afro-americanos.

Os Estados Confederados da América (CSA), comumente chamados de Estados Confederados ou simplesmente Confederação, foi uma república separatista não reconhecida na América do Norte que existiu de 8 de fevereiro de 1861 a 9 de maio de 1865. A Confederação compreendia estados dos EUA que declararam secessão e guerreou contra os Estados Unidos durante a Guerra Civil Americana que se seguiu. Onze estados dos EUA declararam secessão da União e formaram a parte principal do CSA. Eles eram Carolina do Sul, Mississippi, Flórida, Alabama, Geórgia, Louisiana, Texas, Virgínia, Arkansas, Tennessee e Carolina do Norte. Kentucky e Missouri também tiveram declarações de secessão e representação total no Congresso Confederado durante a ocupação do exército da União.

A Confederação foi formada em 8 de fevereiro de 1861 por sete estados escravistas: Carolina do Sul, Mississippi, Flórida, Alabama, Geórgia, Louisiana e Texas. Todos os sete estados estavam localizados na região do extremo sul dos Estados Unidos, cuja economia dependia fortemente da agricultura - particularmente do algodão - e de um sistema de plantação que dependia de africanos escravizados para o trabalho. Convencidos de que a supremacia branca e a escravidão foram ameaçadas pela eleição do candidato republicano Abraham Lincoln à presidência dos Estados Unidos em novembro de 1860, em uma plataforma que se opunha à expansão da escravidão nos territórios ocidentais, a Confederação declarou sua secessão dos Estados Unidos, com o leal estados tornando-se conhecidos como a União durante a Guerra Civil Americana que se seguiu. No discurso da pedra angular, o vice-presidente confederado Alexander H. Stephens descreveu sua ideologia como centralmente baseada "na grande verdade de que o negro não é igual ao homem branco; que a escravidão, a subordinação à raça superior, é sua condição natural e normal. "Antes de Lincoln assumir o cargo em 4 de março de 1861, um governo confederado provisório foi estabelecido em 8 de fevereiro de 1861. Foi considerado ilegal pelo governo federal dos Estados Unidos, e os nortistas pensavam nos confederados como traidores. Depois que a guerra começou em abril, quatro estados escravistas do Upper South – Virgínia, Arkansas, Tennessee e Carolina do Norte – também se juntaram à Confederação. A Confederação mais tarde aceitou os estados escravistas de Missouri e Kentucky como membros, aceitando declarações de secessão da assembléia estadual como autorização para delegações completas de representantes e senadores no Congresso Confederado; eles nunca foram substancialmente controlados pelas forças confederadas, apesar dos esforços dos governos paralelos confederados, que acabaram sendo expulsos. O governo dos Estados Unidos rejeitou as alegações de secessão como ilegítimas.

A Guerra Civil começou em 12 de abril de 1861, quando os confederados atacaram Fort Sumter, um forte da União no porto de Charleston, Carolina do Sul. Nenhum governo estrangeiro jamais reconheceu a Confederação como um país independente, embora a Grã-Bretanha e a França lhe concedessem status beligerante, o que permitia que os agentes confederados contratassem empresas privadas para armas e outros suprimentos. Em 1865, o governo civil da Confederação se dissolveu no caos: o Congresso dos Estados Confederados adiou sine die, efetivamente deixando de existir como corpo legislativo em 18 de março. ou se rendeu ou cessou as hostilidades. A guerra não teve um fim formal, com as forças confederadas se rendendo ou se dissolvendo esporadicamente durante a maior parte de 1865. A capitulação mais significativa foi a rendição do general confederado Robert E. Lee a Ulysses S. Grant em Appomattox em 9 de abril, após o qual qualquer dúvida sobre o resultado da guerra ou a sobrevivência da Confederação foi extinta, embora outro grande exército sob o general confederado Joseph E. Johnston não se rendesse formalmente a William T. Sherman até 26 de abril. Contemporaneamente, o presidente Lincoln havia sido assassinado pelo simpatizante confederado John Wilkes Booth em 15 de abril de 1865. A administração do presidente confederado Jefferson Davis declarou a Confederação dissolvida em 5 de maio e reconheceu em escritos posteriores que a Confederação "desapareceu" em 1865. Em 9 de maio de 1865, o presidente dos EUA, Andrew Johnson, chamou oficialmente o fim da resistência armada no sul.

Após a guerra, os estados confederados foram readmitidos no Congresso durante a era da Reconstrução, depois que cada um ratificou a 13ª Emenda à Constituição dos EUA que proíbe a escravidão. A ideologia da Causa Perdida, uma visão idealizada da Confederação lutando bravamente por uma causa justa, surgiu nas décadas após a guerra entre ex-generais e políticos confederados, bem como organizações como as Filhas Unidas da Confederação e os Filhos dos Veteranos Confederados. Períodos intensos de atividade de Lost Cause se desenvolveram na época da Primeira Guerra Mundial e durante o movimento pelos direitos civis das décadas de 1950 e 1960 em reação ao crescente apoio público à igualdade racial. Os defensores procuraram garantir que as futuras gerações de brancos do sul continuassem a apoiar políticas de supremacia branca, como as leis de Jim Crow, por meio de atividades como a construção de monumentos confederados e influenciando livros didáticos para colocar a Confederação em uma luz favorável. A exibição moderna de bandeiras confederadas começou principalmente durante a eleição presidencial de 1948, quando a bandeira de batalha foi usada pelos Dixiecrats, que se opunham ao Movimento dos Direitos Civis; mais recentemente, os segregacionistas continuaram a prática, usando a bandeira de batalha como bandeira de mobilização para manifestações.