A Opration Harmattan foi a participação francesa na intervenção militar de 2011 na Líbia. Foi nomeado para o Harmattan, que são ventos quentes e secos que sopram sobre o Saara, principalmente entre novembro e março. A contraparte dos Estados Unidos foi a Operação Odyssey Dawn, a contraparte canadense foi a Operação Mobile e a contraparte britânica foi a Operação Ellamy. A zona de exclusão aérea foi proposta durante a Guerra Civil da Líbia para impedir que forças governamentais leais a Muammar Gaddafi realizassem ataques aéreos contra forças anti-Gaddafi. Vários países se prepararam para uma ação militar imediata em uma conferência em Paris em 19 de março de 2011. Os caças multifuncionais franceses Dassault Rafale iniciaram missões de reconhecimento em 19 de março e foram os primeiros da coalizão a atacar as forças líbias, destruindo quatro tanques.

A Primeira Guerra Civil da Líbia foi um conflito armado em 2011 no país norte-africano da Líbia, que foi travado entre forças leais ao coronel Muammar Gaddafi e grupos rebeldes que buscavam derrubar seu governo. Eclodiu com a Revolução da Líbia, também conhecida como a Revolução de 17 de Fevereiro. A guerra foi precedida por protestos em Zawiya em 8 de agosto de 2009 e finalmente desencadeada por protestos em Benghazi a partir de terça-feira, 15 de fevereiro de 2011, o que levou a confrontos com forças de segurança que dispararam contra a multidão. Os protestos se transformaram em uma rebelião que se espalhou por todo o país, com as forças de oposição a Gaddafi estabelecendo um órgão de governo interino, o Conselho Nacional de Transição.

O Conselho de Segurança das Nações Unidas aprovou uma resolução inicial em 26 de fevereiro, congelando os bens de Gaddafi e seu círculo íntimo e restringindo suas viagens, e encaminhou o assunto ao Tribunal Penal Internacional para investigação. No início de março, as forças de Gaddafi se reuniram, avançaram para o leste e retomaram várias cidades costeiras antes de chegar a Benghazi. Uma outra resolução da ONU autorizou os estados membros a estabelecer e impor uma zona de exclusão aérea sobre a Líbia e a usar "todas as medidas necessárias" para evitar ataques a civis, que se transformaram em uma campanha de bombardeio das forças da OTAN contra instalações e veículos militares líbios. . O governo de Gaddafi então anunciou um cessar-fogo, mas os combates e os bombardeios continuaram. Durante todo o conflito, os rebeldes rejeitaram as ofertas do governo de cessar-fogo e os esforços da União Africana para acabar com os combates porque os planos estabelecidos não incluíam a remoção de Kadafi. Em agosto, as forças rebeldes lançaram uma ofensiva na costa da Líbia, controlada pelo governo. , apoiado por uma ampla campanha de bombardeio da OTAN, recuperando o território perdido meses antes e, finalmente, capturando a capital de Trípoli, enquanto Gaddafi evitou a captura e os leais se envolveram em uma campanha de retaguarda. Em 16 de setembro de 2011, o Conselho Nacional de Transição foi reconhecido pelas Nações Unidas como representante legal da Líbia, substituindo o governo de Gaddafi. Muammar Gaddafi evitou a captura até 20 de outubro de 2011, quando foi capturado e morto em Sirte. O Conselho Nacional de Transição declarou "a libertação da Líbia" e o fim oficial da guerra em 23 de outubro de 2011. No rescaldo da guerra civil, uma insurgência de baixo nível por ex-lealistas a Gaddafi continuou. Houve vários desentendimentos e conflitos entre milícias e tribos locais, incluindo combates em 23 de janeiro de 2012 no antigo reduto de Gaddafi de Bani Walid, levando à criação de um conselho municipal alternativo e posteriormente reconhecido pelo Conselho Nacional de Transição (NTC). Uma questão muito maior tem sido o papel das milícias que lutaram na guerra civil e seu papel na nova Líbia. Alguns se recusaram a desarmar e a cooperação com o CNT foi tensa, levando a manifestações contra milícias e ações do governo para dissolver esses grupos ou integrá-los às forças armadas líbias. Essas questões não resolvidas levaram diretamente a uma segunda guerra civil na Líbia.