O disco compacto (CD) é um formato de armazenamento de dados de disco óptico digital que foi co-desenvolvido pela Philips e pela Sony para armazenar e reproduzir gravações de áudio digital. Em agosto de 1982, o primeiro disco compacto foi fabricado. Foi então lançado em outubro de 1982 e marcado como Digital Audio Compact Disc.

O formato foi posteriormente adaptado para armazenamento de dados (CD-ROM). Vários outros formatos foram derivados deles, incluindo gravação única de áudio e armazenamento de dados (CD-R), mídia regravável (CD-RW), Video CD (VCD), Super Video CD (SVCD), Photo CD, Picture CD, Compact Disc-Interactive (CD-i) e CD de música aprimorado.

Os CDs padrão têm um diâmetro de 120 milímetros (4,7 pol) e são projetados para armazenar até 74 minutos de áudio digital estéreo não compactado ou cerca de 650 MB de dados. A capacidade é estendida rotineiramente para 80 minutos e 700 MB, organizando mais dados em um disco do mesmo tamanho. O Mini CD tem vários diâmetros que variam de 60 a 80 milímetros (2,4 a 3,1 pol); eles às vezes são usados ​​para CDs singles, armazenando até 24 minutos de áudio ou fornecendo drivers de dispositivo.

Na época da introdução da tecnologia em 1982, um CD podia armazenar muito mais dados do que uma unidade de disco rígido de computador pessoal, que normalmente comportava 10 MB. Em 2010, os discos rígidos geralmente ofereciam tanto espaço de armazenamento quanto mil CDs, enquanto seus preços despencaram para o nível de commodity. Em 2004, as vendas mundiais de CDs de áudio, CD-ROMs e CD-Rs atingiram cerca de 30 bilhões de discos. Em 2007, 200 bilhões de CDs foram vendidos em todo o mundo.