B. F. Skinner, psicólogo e autor americano (m. 1990)
Burrhus Frederic Skinner (20 de março de 1904 - 18 de agosto de 1990) foi um psicólogo americano, behaviorista, autor, inventor e filósofo social. Foi professor de psicologia na Universidade de Harvard de 1958 até sua aposentadoria em 1974. Considerando o livre arbítrio uma ilusão, Skinner via a ação humana como dependente das consequências de ações anteriores, uma teoria que ele articularia como o princípio do reforço: se o as consequências de uma ação são ruins, há uma grande chance de que a ação não seja repetida; se as consequências são boas, a probabilidade de a ação ser repetida se torna mais forte. Skinner desenvolveu a análise do comportamento, especialmente a filosofia do behaviorismo radical, e fundou a análise experimental do comportamento, uma escola de psicologia de pesquisa experimental. Ele também usou o condicionamento operante para fortalecer o comportamento, considerando a taxa de resposta como a medida mais eficaz da força da resposta. Para estudar o condicionamento operante, ele inventou a câmara de condicionamento operante (também conhecida como caixa de Skinner) e, para medir a taxa, inventou o registrador cumulativo. Usando essas ferramentas, ele e Charles Ferster produziram o trabalho experimental mais influente de Skinner, descrito em seu livro de 1957 Schedules of Reinforcement. Skinner foi um autor prolífico, publicando 21 livros e 180 artigos. Ele imaginou a aplicação de suas idéias ao projeto de uma comunidade humana em seu romance utópico de 1948, Walden Two, enquanto sua análise do comportamento humano culminou em seu trabalho de 1958, Verbal Behavior. Skinner, John B. Watson e Ivan Pavlov, são considerados ser os pioneiros do behaviorismo moderno. Assim, uma pesquisa de junho de 2002 listou Skinner como o psicólogo mais influente do século 20.