A escravidão nas colônias hispano-americanas era uma instituição econômica e social que existia em todo o Império Espanhol, incluindo a própria Espanha. Em seus territórios americanos, a Espanha exibiu uma postura abolicionista precoce em relação aos povos indígenas, embora a escravidão nativa americana continuasse a ser praticada, principalmente até as Novas Leis de 1543. O império espanhol, no entanto, estava envolvido na escravização de pessoas de origem africana. Embora os espanhóis muitas vezes dependessem de outros para obter africanos escravizados e transportá-los através do Atlântico, o Império Espanhol era um grande receptor de africanos escravizados, com cerca de 22% dos africanos entregues às costas americanas terminando no Império Espanhol. e proibiu totalmente a escravização dos nativos americanos desde os primeiros anos do Império Espanhol com as Leis de Burgos de 1512 e as Novas Leis de 1542. Este último levou à abolição da Encomienda, concessões privadas de grupos de nativos americanos a espanhóis individuais bem como para a nobreza nativa americana. A implementação das Novas Leis e a libertação de dezenas de milhares de nativos da América levou a uma série de rebeliões e conspirações de "Encomenderos" (titulares de Encomienda) que tiveram que ser reprimidos pela coroa espanhola. Os povos asiáticos (chinos) no México colonial tinham o mesmo status que os nativos americanos e, portanto, eram proibidos de serem escravizados por lei. A Espanha tinha um precedente para a escravidão como instituição, uma vez que existia na própria Espanha desde os tempos do Império Romano. A escravidão também existia entre os nativos americanos da Meso-América e da América do Sul. A Coroa tentou limitar a escravidão dos povos indígenas, rejeitando as formas de escravidão baseadas na raça. Os conquistadores consideravam o trabalho forçado e os tributos indígenas como recompensas pela participação na conquista e a Coroa deu a alguns conquistadores encomiendas. Os indígenas mantidos em encomienda não eram escravos, mas seu trabalho sub-remunerado era obrigatório e coagido, enquanto tinham direitos e podiam levar a julgamento seus gestores, e eram “cuidados” pela pessoa a quem estavam a cargo ( encomendado), isso pode significar oferecer-lhes a religião cristã e outros benefícios percebidos (pelos espanhóis) da civilização cristã. Com o colapso das populações indígenas no Caribe, onde os espanhóis criaram assentamentos permanentes a partir de 1493, os espanhóis invadiram outras ilhas e o continente para que os indígenas escravizassem em Hispaniola. Com a ascensão do cultivo de açúcar como produto de exportação em 1810, os espanhóis utilizaram cada vez mais africanos escravizados para trabalhar em plantações comerciais. Embora a escravidão nas plantações na América espanhola fosse um aspecto do trabalho escravo, a escravidão urbana nas residências, instituições religiosas, oficinas têxteis (obrajes) e outros locais também era importante. postura abolicionista inicial em relação à escravidão nativa americana. Embora não participasse diretamente do comércio transatlântico de escravos, os negros escravizados eram vendidos em todo o Império Espanhol, particularmente nos territórios caribenhos. Durante o período colonial, os territórios espanhóis eram os mais extensos e ricos das Américas. Como os próprios espanhóis foram impedidos pela Coroa de participar do tráfico atlântico de escravos, o direito de exportar escravos nesses territórios, conhecido como Asiento de Negros, foi um importante objetivo de política externa de outras potências europeias, desencadeando inúmeras guerras europeias, como a Guerra da Sucessão Espanhola e a Guerra da Orelha de Jenkin. Em meados do século XIX, quando a maioria dos países das Américas se reformaram para proibir a escravidão, Cuba e Porto Rico, as duas últimas colônias hispano-americanas restantes estavam entre as últimas, seguidas apenas pelo Brasil. elementos não-europeus no cristianismo (sincretismo) para montar sociedades alternativas fora do sistema de plantation (campo de trabalho escravo) (Maroons). A primeira rebelião negra aberta ocorreu em campos de trabalho (plantações) espanhóis em 1521. A resistência, particularmente à escravização dos povos indígenas, também veio de fileiras religiosas e legais espanholas. O primeiro discurso nas Américas pela universalidade dos direitos humanos e contra os abusos da escravidão também foi feito em Hispaniola, apenas dezenove anos após o primeiro contato. A resistência ao cativeiro indígena nas colônias espanholas produziu os primeiros debates modernos sobre a legitimidade da escravidão. E exclusivamente nas colônias hispano-americanas, leis como as Novas Leis de 1542 foram promulgadas no início do período colonial para proteger os nativos da escravidão. Para complicar ainda mais as coisas, o controle aleatório da Espanha sobre seus extensos domínios americanos e sua economia errática agiram para impedir a disseminação ampla e sistemática de plantações operadas por trabalho escravo. Ao todo, a luta contra a escravidão nas colônias hispano-americanas deixou uma notável tradição de oposição que preparou o cenário para conversas sobre direitos humanos.

As Cortes Generales (pronúncia espanhola: [ˈkoɾtes xeneˈɾales]; Inglês: Parlamento espanhol, lit.  'Tribunais Gerais') são as câmaras legislativas bicamerais da Espanha, consistindo no Congresso dos Deputados (a câmara baixa) e o Senado (a câmara superior). casa).

O Congresso dos Deputados se reúne no Palácio de las Cortes. O Senado reúne-se no Palácio del Senado. Ambos estão em Madri. As Cortes são eleitas por sufrágio universal, livre, igual, direto e secreto, com exceção de algumas cadeiras senatoriais, que são eleitas indiretamente pelas legislaturas das comunidades autônomas. As Cortes Gerais são compostas por 616 membros: 350 deputados e 265 senadores.

Os membros das Cortes Gerais cumprem mandatos de quatro anos e são representantes do povo espanhol. Em ambas as câmaras, os assentos são divididos por círculos eleitorais que correspondem às cinquenta províncias da Espanha, além de Ceuta e Melilla. No entanto, as ilhas Canárias e Baleares formam diferentes círculos eleitorais no Senado.

Como sistema parlamentar, as Cortes confirmam e exoneram o Primeiro Ministro da Espanha e seu governo; especificamente, o candidato a primeiro-ministro deve ser investido pelo Congresso com a maioria dos votos afirmativos. O Congresso também pode demitir o primeiro-ministro por meio de um voto de desconfiança. As Cortes também detêm o poder de promulgar uma reforma constitucional.

As modernas Cortes Generales foram criadas pela Constituição da Espanha, mas a instituição tem uma longa história.