Lee Kuan Yew , advogado e político de Cingapura, 1º primeiro-ministro de Cingapura (n. 1923)
Lee Kuan Yew (16 de setembro de 1923 - 23 de março de 2015), nascido Harry Lee Kuan Yew, muitas vezes referido por suas iniciais LKY e em seus primeiros anos como Harry Lee, foi um estadista e advogado de Cingapura que atuou como primeiro-ministro de Cingapura entre 1959 e 1990. Ele é amplamente reconhecido como o pai fundador da nação. Lee nasceu em Cingapura durante o domínio colonial britânico, que era então parte dos assentamentos do estreito. Ele ganhou uma bolsa de estudos para o Raffles College e, durante a ocupação japonesa, trabalhou em empresas privadas e como funcionário do serviço administrativo do escritório de propaganda. Após a guerra, Lee frequentou a London School of Economics, mas foi transferido para o Fitzwilliam College, em Cambridge, graduando-se com honras de primeira classe em direito em 1947. Tornou-se advogado do Middle Temple em 1950 e fez campanha para o Reino Unido renunciar ao seu domínio colonial ao regressar a Singapura.

Lee co-fundou o Partido de Ação Popular em 1954 e ganhou seu primeiro assento na divisão Tanjong Pagar na eleição de 1955. Ele se tornou o líder de fato da oposição na legislatura dos ministros-chefes David Marshall e Lim Yew Hock. Lee liderou seu partido à sua primeira vitória eleitoral nas eleições de 1959 e foi nomeado o primeiro primeiro-ministro do estado. Para alcançar o autogoverno completo da Grã-Bretanha, Lee fez campanha por uma fusão com outros antigos territórios britânicos em um referendo nacional para formar a Malásia em 1963. Conflitos raciais e diferenças ideológicas levaram à separação de Cingapura da federação para se tornar uma cidade-estado soberana em 1965. .

Com um controle parlamentar esmagador em todas as eleições, Lee supervisionou a transformação de Cingapura em um país desenvolvido com uma economia de alta renda em uma única geração. No processo, ele forjou um governo e serviço civil altamente eficazes e anticorrupção. Lee evitou políticas populistas em favor do planejamento social e econômico de longo prazo, defendendo a meritocracia e o multirracialismo como princípios governantes, tornando o inglês a língua franca para integrar sua sociedade imigrante e facilitar o comércio com o mundo, enquanto exige o bilinguismo nas escolas para preservar os alunos. língua materna e identidade étnica. Lee deixou o cargo de primeiro-ministro em 1990, mas permaneceu no Gabinete sob seus sucessores, mantendo as nomeações de ministro sênior até 2004, depois ministro mentor até 2011. Ele morreu de pneumonia em 23 de março de 2015, aos 91 anos. de luto, cerca de 1,7 milhão de residentes de Cingapura e líderes mundiais prestaram homenagem a ele em seu estado de repouso na Casa do Parlamento e nos locais de homenagem da comunidade.

Co-inventor dos "valores asiáticos", o governo de Lee foi descrito como autoritário, especialmente no Ocidente. Os críticos o acusam de cercear a liberdade de imprensa, impor limites estreitos a protestos públicos, restringir movimentos trabalhistas de greves por meio de legislação e cooptação e abrir processos por difamação contra oponentes políticos. No entanto, outros argumentam que suas ações foram necessárias e geralmente benevolentes.