Aretha Franklin , cantora, compositora e pianista americana
Aretha Louise Franklin (ə-REE-thə; 25 de março de 1942 - 16 de agosto de 2018) foi uma cantora, compositora e pianista americana. Referida como a "Rainha do Soul", ela foi duas vezes colocada em nono lugar na lista "100 Maiores Artistas de Todos os Tempos" da Rolling Stone. Com vendas globais de mais de 75 milhões de discos, Franklin é um dos artistas musicais mais vendidos do mundo. Franklin começou sua carreira ainda criança, cantando gospel na Igreja Batista New Bethel em Detroit, Michigan, onde seu pai C. L. Franklin era ministro. Aos 18 anos, ela embarcou em uma carreira musical como artista de gravação para a Columbia Records. Enquanto sua carreira não floresceu imediatamente, Franklin encontrou aclamação e sucesso comercial quando assinou com a Atlantic Records em 1966. Sucessos comerciais como "I Never Loved a Man (The Way I Love You)", "Respect", "(You Make Me Feel Like) A Natural Woman", "Chain of Fools", "Think" e "I Say a Little Prayer", impulsionaram Franklin além de seus colegas musicais.

Franklin continuou a gravar álbuns aclamados como I Never Loved a Man the Way I Love You (1967), Lady Soul (1968), Spirit in the Dark (1970), Young, Gifted and Black (1972), Amazing Grace (1972) , e Sparkle (1976), antes de ter problemas com a gravadora. Franklin deixou a Atlantic em 1979 e assinou com a Arista Records. A cantora apareceu no filme de 1980 The Blues Brothers antes de lançar os álbuns de sucesso Jump to It (1982), Who's Zoomin' Who? (1985) e Aretha (1986) no selo Arista. Em 1998, Franklin voltou ao Top 40 com a música produzida por Lauryn Hill "A Rose Is Still a Rose"; mais tarde, ela lançou um álbum com o mesmo nome.

Franklin gravou 112 singles nas paradas da Billboard dos EUA, incluindo 73 entradas no Hot 100, 17 singles pop entre os dez primeiros, 100 entradas de R&B e 20 singles de R&B número um. Além do anterior, os sucessos conhecidos do cantor também incluem "Ain't No Way", "Call Me", "Don't Play That Song (You Lied)", "Spanish Harlem", "Rock Steady", "Day Dreaming", "Until You Come Back to Me (That's What I'm Gonna Do)", "Something He Can Feel", "Jump to It", "Freeway of Love", "Who's Zoomin' Who" e "I Knew You Were Waiting (For Me)" (um dueto com George Michael). Franklin ganhou 18 prêmios Grammy, incluindo os primeiros oito prêmios concedidos por Melhor Performance Vocal R&B Feminina (1968–1975), uma honra ao Grammy Awards Living Legend e Lifetime Achievement Award.

Franklin recebeu inúmeras homenagens ao longo de sua carreira. Ela foi premiada com a Medalha Nacional de Artes e a Medalha Presidencial da Liberdade. Em 1987, ela se tornou a primeira artista feminina a ser introduzida no Rock and Roll Hall of Fame. Ela também foi introduzida no Music Hall of Fame do Reino Unido em 2005 e no Gospel Music Hall of Fame em 2012. Em 2010, a Rolling Stone classificou Franklin como número um em sua lista dos "100 Maiores Cantores de Todos os Tempos". Em 2019, o júri do Prêmio Pulitzer concedeu à cantora uma citação especial póstuma "por sua contribuição indelével à música e à cultura americanas por mais de cinco décadas". Em 2020, Franklin foi introduzida no National Women's Hall of Fame.