Ab'l-Futh Barjawn al-Ustdh ( ; falecido em 25/26 de março de 1000) foi um oficial eunuco do palácio que se tornou primeiro-ministro (wsia) e regente de fato do califado xiita fatímida em outubro de 997, e ocupou o cargo até sua assassinato. De origem obscura, Barjawan tornou-se o tutor do herdeiro aparente al-Hakim bi-Amr Allah, que se tornou califa em 996 com a morte de al-Aziz Billah. Na coroação de al-Hakim, o poder foi tomado pelos berberes Kutama, que tentaram monopolizar o governo e entraram em confronto com seus rivais, os soldados-escravos turcos. Aliado a líderes berberes descontentes, Barjawan conseguiu tomar as rédeas do governo para si mesmo em 997. Seu mandato foi marcado por um equilíbrio bem-sucedido entre os berberes e os turcos, bem como a ascensão de homens de diversas origens, promovidos sob seu comando patrocínio. Militarmente, Barjawan foi bem sucedido em restaurar a ordem nas províncias levantinas e líbias dos fatímidas, e preparou o terreno para uma trégua duradoura com o Império Bizantino. A concentração de poder em suas mãos e sua atitude arrogante alienaram al-Hakim, no entanto, que ordenou que ele fosse assassinado e, a partir de então, assumiu o governo do califado.

O califado fatímida (em árabe: الخلافة الفاطمية, romanizado: al-Khilāfa al-Fāṭimiyya) foi um califado xiita ismaelita do século X ao XII d.C. Abrangendo uma grande área do norte da África, variou desde o Mar Vermelho, a leste, até o Oceano Atlântico, a oeste. Os fatímidas, uma dinastia de origem árabe, traçam sua ascendência até a filha de Maomé Fátima e seu marido ‘Ali b. Abi Talib, o primeiro imã xiita. Os fatímidas foram reconhecidos como imãs legítimos por diferentes comunidades ismaelitas, mas também em muitas outras terras muçulmanas, incluindo a Pérsia e as regiões adjacentes. Originados durante o califado abássida, os fatímidas conquistaram a Tunísia e estabeleceram a cidade de "al-Mahdiyya" (em árabe: المهدية). A dinastia xiita governou territórios em toda a costa mediterrânea da África e, finalmente, fez do Egito o centro do califado. No seu auge, o califado incluía – além do Egito – várias áreas do Magrebe, Sudão, Sicília, Levante e Hijaz.

Entre 902 e 909, a fundação do estado fatímida foi realizada pelos berberes Kutama, sob a liderança do da'i (missionário) Abu Abdallah, cuja conquista de Ifriqiya preparou o caminho para o estabelecimento do califado. Após esta conquista, Abdullāh al-Mahdī Billa foi recuperado de Sijilmasa e então aceito como o Imam do movimento, tornando-se o primeiro califa e fundador da dinastia governante em 909. Em 921, a cidade de al-Mahdiyya foi estabelecida como capital . Em 948, eles mudaram sua capital para al-Mansuriyya, perto de Kairouan. Em 969, durante o reinado de al-Mu'izz, eles conquistaram o Egito, e em 973 o califado foi transferido para a nova capital do Cairo. O Egito tornou-se o centro político, cultural e religioso de seu império, que desenvolveu uma nova cultura "árabe indígena". Após suas conquistas iniciais, o califado muitas vezes permitiu um grau de tolerância religiosa em relação a seitas não xiitas do Islã, bem como a judeus e cristãos. No entanto, seus líderes fizeram pouco progresso em persuadir a população egípcia a adotar suas crenças religiosas. e os vizires assumiram maior importância. O facciosismo político e étnico dentro do exército levou a uma guerra civil na década de 1060 que ameaçou a sobrevivência do império. Após um período de renascimento durante o mandato do vizir Badr al-Jamali (d. 1094), o califado fatímida declinou rapidamente durante o final do século XI e XII. Além das dificuldades internas, o califado foi enfraquecido pela invasão dos turcos seljúcidas na Síria na década de 1070 e a chegada dos cruzados no Levante após 1098. Em 1171, Saladino aboliu o governo da dinastia e fundou a dinastia aiúbida, que incorporou Egito na esfera nominal de autoridade do califado abássida.