"A Necessidade do Ateísmo" é um ensaio sobre o ateísmo do poeta inglês Percy Bysshe Shelley, impresso em 1811 por Charles e William Phillips em Worthing enquanto Shelley era estudante na University College, Oxford.

Uma cópia enigmaticamente assinada do pequeno folheto foi enviada a todos os diretores das faculdades de Oxford na Universidade. Naquela época, o conteúdo foi tão chocante para as autoridades que ele foi rústica por contumácia ao se recusar a negar a autoria, juntamente com seu amigo e colega, Thomas Jefferson Hogg, que pode ter sido co-autor. Uma versão revisada e expandida do texto foi incluída como uma das notas do poema de Shelley Queen Mab em 1813, e algumas reimpressões com o título The Necessity of Atheism são baseadas nisso e não no panfleto de 1811.

Percy Bysshe Shelley ((ouvir) BISH; 4 de agosto de 1792 – 8 de julho de 1822) foi um dos principais poetas românticos ingleses. Um radical em sua poesia, bem como em suas visões políticas e sociais, Shelley não alcançou fama durante sua vida, mas o reconhecimento de suas realizações na poesia cresceu constantemente após sua morte e ele se tornou uma influência importante nas gerações subsequentes de poetas, incluindo Robert Browning. , Algernon Charles Swinburne, Thomas Hardy e WB Yeats. O crítico literário americano Harold Bloom o descreve como "um artesão soberbo, um poeta lírico sem rival e certamente um dos intelectos céticos mais avançados que já escreveram um poema".

A reputação crítica de Shelley flutuou durante o século 20, mas nas últimas décadas ele alcançou crescente aclamação da crítica pelo impulso arrebatador de suas imagens poéticas, seu domínio de gêneros e formas de versos e a complexa interação de idéias céticas, idealistas e materialistas em suas obras. trabalhar. Entre suas obras mais conhecidas estão "Ozymandias" (1818), "Ode to the West Wind" (1819), "To a Skylark" (1820) e a balada política "The Mask of Anarchy" (1819). Suas outras obras importantes incluem o drama em verso The Cenci (1819) e longos poemas como Alastor, ou The Spirit of Solitude (1815), Julian e Maddalo (1819), Adonais (1821), Prometheus Unbound (1820) - amplamente considerado seu obra-prima — Hellas (1822), e seu trabalho final e inacabado, O triunfo da vida (1822).

Shelley também escreveu ficção em prosa e vários ensaios sobre questões políticas, sociais e filosóficas. Grande parte dessa poesia e prosa não foi publicada em sua vida, ou apenas publicada de forma expurgada, devido ao risco de processo por difamação política e religiosa. A partir da década de 1820, seus poemas e escritos políticos e éticos tornaram-se populares nos círculos políticos owenistas, cartistas e radicais e mais tarde atraíram admiradores tão diversos quanto Karl Marx, Mahatma Gandhi e George Bernard Shaw. A vida de Shelley foi marcada por crises familiares, problemas de saúde , e uma reação contra seu ateísmo, visões políticas e desafio das convenções sociais. Ele entrou em autoexílio permanente na Itália em 1818 e, nos quatro anos seguintes, produziu o que Leader e O'Neill chamam de "algumas das melhores poesias do período romântico". Sua segunda esposa, Mary Shelley, foi a autora de Frankenstein. Ele morreu em um acidente de barco em 1822, aos 29 anos.