Samuel Ward, jurista e político americano, 31º Governador da Colônia de Rhode Island (n. 1725)
Samuel Ward (25 de maio de 1725 - 26 de março de 1776) foi um fundador americano, agricultor, político, juiz da Suprema Corte, governador da Colônia de Rhode Island e Providence Plantations e delegado ao Congresso Continental onde assinou a Associação Continental . Ele era filho do governador de Rhode Island, Richard Ward, era bem educado e cresceu em uma grande família de Newport, Rhode Island. Depois de se casar, ele e sua esposa receberam propriedades em Westerly, Rhode Island, de seu sogro, e o casal se estabeleceu lá e começou a trabalhar na agricultura. Ele entrou na política quando jovem e logo tomou partido na controvérsia do dinheiro real versus dinheiro em papel, favorecendo o dinheiro vivo ou espécie. Seu principal rival sobre a questão do dinheiro era o político de Providence Stephen Hopkins, e os dois homens se tornaram amargos rivais - e os dois também se alternaram como governadores da colônia por vários mandatos.

Durante esse período de atividade política, Ward tornou-se fundador e administrador da Brown University. A questão mais controversa que enfrentou durante seus três anos como governador envolveu a Lei do Selo, que havia sido aprovada pelo Parlamento britânico pouco antes de assumir o cargo pela segunda vez. A Lei do Selo impôs um imposto sobre todos os documentos e jornais oficiais, enfurecendo os colonos americanos por ser feito sem o seu consentimento. Representantes das colônias se reuniram para discutir o ato, mas quando chegou a hora de os governadores coloniais se posicionarem, Ward foi o único que se manteve firme contra, ameaçando sua posição, mas trazendo-lhe o reconhecimento como um grande patriota.

O mandato final de Ward como governador terminou em 1767, após o que ele se aposentou para trabalhar em sua fazenda em Westerly. Em 5 de agosto de 1769, ele foi batizado aos 44 anos na antiga igreja de Westerly como Batista do Sétimo Dia. Ele foi chamado de volta ao serviço em 1774 como delegado do Congresso Continental. A guerra estava se aproximando com a Inglaterra, e para isso ele dedicou toda a sua energia. Depois que as hostilidades começaram, Ward declarou: "'O céu salve meu país' é minha primeira, minha última e quase minha única oração". Ele morreu de varíola durante uma reunião do Congresso na Filadélfia, três meses antes da assinatura da Declaração de Independência Americana, e foi enterrado em um cemitério local. Seus restos mortais foram posteriormente re-enterrados no Common Burying Ground em Newport.