Em 27 de março de 2015, militantes do Al-Shabaab lançaram um ataque ao hotel Makka al-Mukarama em Mogadíscio, na Somália. O cerco terminou algumas horas depois, em 28 de março, depois que uma unidade de forças especiais das Forças Armadas da Somália invadiu as instalações, recapturou-as e matou todos os cinco atacantes. Segundo o Ministério da Informação, cerca de 20 pessoas morreram durante o confronto, incluindo os autores, forças de segurança, seguranças de hotéis e alguns civis, com cerca de 28 feridos. As forças especiais também resgataram mais de 50 hóspedes do hotel. O presidente da Somália, Hassan Sheikh Mohamud, ordenou uma investigação sobre o ataque, e o Ministério da Informação anunciou que o governo federal deveria aprovar novas leis para coibir armas de fogo ilícitas. Em 8 de maio, o hotel Makka al-Mukarama reabriu oficialmente depois de passar por reformas.

Harakat al-Shabaab al-Mujahideen (HSM; árabe: حركة الشباب المجاهدين, lit. 'Ḥarakat ash-Shabāb al-Mujāhidīn', somali: Xarakada Mujaahidinta Alshabaab, lit. 'Mujahideen Youth Movement' ou 'Movement of Striving Youth'), mais comumente conhecido como al-Shabaab, é um grupo fundamentalista jihadista terrorista baseado na Somália, ativo na África Oriental e no Iêmen. O grupo se descreve como jihad contra "inimigos do Islã" e está engajado em combate contra o Governo Federal da Somália e a Missão da União Africana na Somália (AMISOM). O grupo é suspeito de ter ligações com a Al-Qaeda no Magrebe Islâmico e Boko Haram. Devido às suas raízes wahhabi, al-Shabaab é hostil às tradições sufis e muitas vezes entrou em conflito com a milícia somali sufi Ahlu Sunna Waljama'a. Os líderes e comandantes do Al-Shabaab são principalmente do clã Hawiye, que é um dos maiores clãs da Somália. Atraiu alguns membros de países ocidentais, incluindo a britânica Samantha Lewthwaite e o americano Abu Mansoor Al-Amriki.

Formado em meados dos anos 2000, o al-Shabaab ganhou destaque na Guerra da Somália de 2006-2009. No início de agosto de 2011, o Governo Federal de Transição sob o comando de Sharif Sheikh Ahmed e seus aliados da AMISOM conseguiram capturar Mogadíscio dos militantes do al-Shabaab. Em 2012, o al-Shabaab prometeu lealdade à organização militante islâmica al-Qaeda e seu líder Ayman al-Zawahiri. Em fevereiro de 2012, alguns dos líderes do grupo brigaram com a Al-Qaeda por causa do sindicato e rapidamente perderam terreno. A força das tropas do Al-Shabaab foi estimada em 7.000-9.000 militantes em 2014. Em agosto de 2014, a Operação Oceano Índico liderada pelo governo somali foi lançada para limpar os bolsões remanescentes de insurgentes no campo. Em 1 de setembro de 2014, um ataque de drone dos EUA realizado como parte da operação matou o líder do al-Shabaab, Ahmed Abdi Godane, também conhecido como Mukhtar Abu Zubair. As autoridades dos EUA saudaram o ataque como uma grande perda simbólica e operacional para o al-Shabaab, e o governo somali ofereceu uma anistia de 45 dias a todos os membros moderados do grupo militante. al-Shabaab ainda controlava grande parte das áreas rurais. O grupo permanece forte e ativo e é responsável por muitos ataques terroristas com alto número de mortos, incluindo o ataque ao shopping Westgate em setembro de 2013 no Quênia, os atentados de 14 de outubro de 2017 em Mogadíscio e o atentado de dezembro de 2019 em Mogadíscio. O Al-Shabaab foi designado como organização terrorista pela Austrália, Canadá, Malásia, Emirados Árabes Unidos, Reino Unido e Estados Unidos. Em junho de 2012, o Departamento de Estado dos EUA abriu recompensas em vários comandantes seniores do grupo. Em 2020, o al-Shabaab tinha cerca de 5.000 a 10.000 combatentes em toda a Somália.