O Congresso dos Estados Unidos autorizou as seis fragatas originais da Marinha dos Estados Unidos com a Lei Naval de 1794 em 27 de março de 1794, a um custo total de US$ 688.888,82 (equivalente a US$ 12.583.000 em 2021). Esses navios foram construídos durante os anos de formação da Marinha dos Estados Unidos, por recomendação do designer Joshua Humphreys para uma frota de fragatas poderosa o suficiente para enfrentar qualquer fragata das marinhas francesa ou britânica, mas rápida o suficiente para evitar qualquer navio da linha.

O governo federal dos Estados Unidos (governo federal dos EUA ou governo dos EUA) é o governo nacional dos Estados Unidos, uma república federal na América do Norte, composta por 50 estados, um distrito federal (Distrito de Columbia, onde o governo está baseado) , cinco grandes territórios autônomos e várias possessões insulares. O governo federal é composto por três ramos distintos: legislativo, executivo e judiciário, cujos poderes são conferidos pela Constituição dos EUA ao Congresso, ao presidente e aos tribunais federais, respectivamente. Os poderes e deveres desses poderes são ainda definidos por atos do Congresso, incluindo a criação de departamentos executivos e tribunais inferiores ao Supremo Tribunal.