Em 28 de março de 1933, um avião de passageiros Armstrong Whitworth Argosy II, chamado City of Liverpool e operado pela companhia aérea britânica Imperial Airways, caiu perto de Diksmuide, na Bélgica, depois de sofrer um incêndio a bordo; todas as quinze pessoas a bordo morreram, tornando-se o acidente mais mortal na história da aviação civil britânica até então. Tem sido sugerido que este foi o primeiro avião comercial perdido por sabotagem e, logo após, a suspeita centrou-se em um passageiro, Albert Voss, que aparentemente pulou da aeronave antes de cair.

A Imperial Airways foi a primeira companhia aérea comercial britânica de longo alcance, operando de 1924 a 1939 e servindo principalmente as rotas do Império Britânico para a África do Sul, Índia, Austrália e Extremo Oriente, incluindo Malásia e Hong Kong. Os passageiros eram tipicamente empresários ou administradores coloniais, a maioria dos voos transportava cerca de 20 passageiros ou menos. Os acidentes eram frequentes: nos primeiros seis anos, 32 pessoas morreram em sete incidentes. A Imperial Airways nunca alcançou os níveis de inovação tecnológica de seus concorrentes e foi incorporada à British Overseas Airways Corporation (BOAC) em 1939. A BOAC, por sua vez, se fundiu com a British European Airways (BEA) em 1974 para formar a British Airways.