Charles Ponzi, empresário italiano (m. 1949)
Charles Ponzi (em italiano: [ˈpontsi]; nascido Carlo Pietro Giovanni Guglielmo Tebaldo Ponzi; 3 de março de 1882 - 15 de janeiro de 1949) foi um vigarista italiano e vigarista que operou nos EUA e Canadá. Seus pseudônimos incluem Charles Ponci, Carlo e Charles P. Bianchi. Nascido e criado na Itália, ele ficou conhecido no início da década de 1920 como um vigarista na América do Norte por seu esquema para ganhar dinheiro. Ele prometeu aos clientes um lucro de 50% em 45 dias ou 100% de lucro em 90 dias, comprando cupons de resposta postal com desconto em outros países e resgatando-os pelo valor de face nos EUA como forma de arbitragem.: 1  Na realidade, Ponzi estava pagando investidores anteriores usando os investimentos de investidores posteriores. Embora esse tipo de esquema de investimento fraudulento não tenha sido originalmente inventado por Ponzi, tornou-se tão identificado com ele que agora é chamado de "esquema Ponzi". Seu esquema durou mais de um ano antes de entrar em colapso, custando a seus "investidores" US$ 20 milhões (US$ 258 milhões em 2022).

Ponzi pode ter sido inspirado pelo esquema de William F. Miller (também conhecido como "520% Miller"), um contador do Brooklyn que em 1899 usou uma fraude semelhante para receber US$ 1 milhão.