Henrique VI (6 de dezembro de 1421, 21 de maio de 1471) foi rei da Inglaterra e senhor da Irlanda de 1422 a 1461 e novamente de 1470 a 1471, e disputou o rei da França de 1422 a 1453. Filho único de Henrique V, ele sucedeu ao rei trono inglês com a idade de nove meses após a morte de seu pai, e sucedeu ao trono francês com a morte de seu avô materno, Carlos VI, pouco depois.

Henrique herdou a longa Guerra dos Cem Anos (13371453), na qual seu tio Carlos VII contestou sua reivindicação ao trono francês. Ele é o único monarca inglês que também foi coroado rei da França, em 1431. Seu reinado inicial, quando várias pessoas governavam por ele, viu o auge do poder inglês na França, mas problemas militares, diplomáticos e econômicos subsequentes afetaram seriamente colocou em perigo a causa inglesa quando Henrique foi declarado apto para governar em 1437. Ele encontrou seu reino em uma posição difícil, enfrentando reveses na França e divisões entre a nobreza em casa. Ao contrário de seu pai, Henry é descrito como tímido, tímido, passivo, bem intencionado e avesso à guerra e à violência; às vezes ele também era mentalmente instável. Seu reinado ineficaz viu a perda gradual das terras inglesas na França. Parcialmente na esperança de alcançar a paz, em 1445 Henrique casou-se com a sobrinha de Carlos VII, a ambiciosa e determinada Margarida de Anjou. A política de paz falhou, levando ao assassinato de um dos principais conselheiros de Henrique, William de la Pole, 1º Duque de Suffolk, e a guerra recomeçou, com a França assumindo a liderança; em 1453, Calais era o único território remanescente de Henrique no continente.

À medida que a situação na França piorava, houve um aumento relacionado da instabilidade política na Inglaterra. Com Henrique efetivamente incapaz de governar, o poder era exercido por nobres briguentos, enquanto facções e favoritos encorajavam o aumento da desordem no país. Magnatas regionais e soldados retornando da França formaram e mantiveram um número crescente de retentores armados privados, com os quais lutaram entre si, aterrorizaram seus vizinhos, paralisaram os tribunais e dominaram o governo. A rainha Margaret não permaneceu imparcial e aproveitou a situação para se tornar um poder efetivo por trás do trono.

Em meio a desastres militares na França e um colapso da lei e da ordem na Inglaterra, a rainha e sua camarilha foram acusadas, especialmente do primo cada vez mais popular de Henrique VI, Richard, duque de York, de má conduta na guerra na França e má administração do país. A partir de 1453, Henry teve uma série de colapsos mentais e as tensões aumentaram entre Margaret e Richard de York sobre o controle do governo do rei incapacitado e sobre a questão da sucessão ao trono inglês. A guerra civil eclodiu em 1455, levando a um longo período de conflito dinástico agora conhecido como Guerra das Rosas. Henrique foi deposto em 4 de março de 1461 pelo filho de Ricardo, que assumiu o trono como Eduardo IV. Apesar de Margaret continuar a liderar a resistência a Edward, Henry foi capturado pelas forças de Edward em 1465 e preso na Torre de Londres. Henrique foi restaurado ao trono em 1470, mas Eduardo retomou o poder em 1471, matando o único filho e herdeiro de Henrique, Eduardo de Westminster, em batalha e aprisionando Henrique mais uma vez.

Tendo "perdido o juízo, seus dois reinos e seu único filho", Henrique morreu na Torre durante a noite de 21 de maio, possivelmente morto por ordem do rei Eduardo. Milagres foram atribuídos a Henrique após sua morte e ele foi informalmente considerado um santo e mártir até o século XVI. Ele deixou um legado de instituições educacionais, tendo fundado o Eton College, King's College, Cambridge e (junto com Henry Chichele) o All Souls College, Oxford. Shakespeare escreveu uma trilogia de peças sobre sua vida, retratando-o como fraco e facilmente influenciado por sua esposa, Margaret.

As Guerras das Rosas, conhecidas na época e por mais de um século depois como Guerras Civis, foram uma série de guerras civis travadas pelo controle do trono inglês em meados do século XV, travadas entre partidários de dois ramos cadetes rivais da Casa Real de Plantagenet: Lancaster e York. As guerras extinguiram as linhas masculinas das duas dinastias, levando a família Tudor a herdar a reivindicação Lancaster. Após a guerra, as Casas de Tudor e York foram unidas, criando uma nova dinastia real, resolvendo assim as reivindicações rivais.

O conflito teve suas raízes na esteira da Guerra dos Cem Anos e seus problemas socioeconômicos emergentes, que enfraqueceram o prestígio da monarquia inglesa, desdobrando problemas estruturais do feudalismo bastardo e dos poderosos ducados criados por Eduardo III, e a enfermidade mental e o governo fraco de Henrique VI, que reavivou o interesse na reivindicação yorkista ao trono por Ricardo de York. Os historiadores discordam sobre qual desses fatores foi o principal catalisador para as guerras. As guerras começaram em 1455 quando Ricardo de York capturou o rei Henrique VI em batalha e foi nomeado Lorde Protetor pelo Parlamento, levando a uma paz inquieta. A luta recomeçou quatro anos depois. Yorkistas, liderados por Warwick, o Fazedor de Reis, recapturaram Henrique, mas Ricardo foi morto em 1460, levando à reivindicação de seu filho, Eduardo. Os Yorkistas perderam a custódia de Henrique no ano seguinte, mas destruíram o exército Lancaster, e Eduardo foi coroado três meses depois, em junho de 1461. A resistência ao governo de Eduardo continuou, mas foi derrotada em 1464, levando a um período de relativa paz.

Em 1469, Warwick retirou seu apoio a Eduardo devido à oposição contra a política externa do rei e a escolha da noiva, e mudou para a reivindicação Lancaster, levando a uma renovação na luta. Eduardo foi brevemente deposto e fugiu para Flandres no ano seguinte, e Henrique foi reinstalado como rei. A renovação de Henrique no reinado foi de curta duração, no entanto, como os Lancastrians sofreram derrotas decisivas na batalha em que Warwick e o herdeiro de Henry foram mortos, Henry foi preso novamente e grande parte da nobreza Lancastrian foi morta, executada ou exilada. Pouco depois, Eduardo reassumiu o trono, após o qual Henrique morreu ou foi assassinado por ordem de Eduardo. Eduardo governou sem oposição e a Inglaterra desfrutou de um período de relativa paz até sua morte, doze anos depois, em 1483.

O filho de doze anos de Eduardo reinou por 78 dias como Eduardo V até ser deposto por seu tio, Ricardo III. Ricardo assumiu o trono sob uma nuvem de controvérsia, particularmente o desaparecimento dos dois filhos de Eduardo IV, provocando uma revolta de curta duração, mas grande e desencadeando uma onda de deserções de proeminentes Yorkistas para a causa Lancaster. Em meio ao caos, Henrique Tudor, filho do meio-irmão de Henrique VI, retornou do exílio com um exército de tropas inglesas, francesas e bretãs. Henrique derrotou e matou Ricardo em Bosworth Field em 1485, assumiu o trono como Henrique VII e casou-se com Elizabeth de York, a filha mais velha e única herdeira de Eduardo IV, unindo assim as reivindicações rivais.

O Conde de Lincoln então apresentou Lambert Simnel como um impostor Edward Plantagenet, um potencial pretendente ao trono. O exército de Lincoln foi derrotado e o próprio Lincoln morto em Stoke Field em 1487, encerrando as guerras. Henry nunca enfrentou mais ameaças militares internas sérias ao seu reinado. Em 1490, Perkin Warbeck afirmou ser Ricardo de Shrewsbury, segundo filho de Eduardo IV e pretendente rival ao trono, mas foi executado antes que qualquer rebelião pudesse ser lançada. fortalecimento do prestígio e poder da monarquia inglesa, particularmente sob Henrique VIII e Elizabeth I, e o fim do período medieval na Inglaterra, que posteriormente viu o alvorecer do Renascimento inglês. O historiador John Guy argumentou que "a Inglaterra era economicamente mais saudável, mais expansiva e mais otimista sob os Tudors" do que em qualquer momento desde a ocupação romana.